Durant la séance matinale de la journée test des 24 Heures du Mans 2026, c’est l’étonnante Cadillac #101 du Wayne Taylor Racing, pilotée par Felipe Albuquerque, qui a arraché le meilleur temps à la mi-journée en 3'27"011, devant Charles Milesi sur l’Alpine #35 et la Cadillac #12.
24 Heures du Mans 2026
Les Cadillac semblent à leur aise durant cette première séance d’essais. Pendant la majeure partie de la séance, le chrono de Will Stevens (Cadillac #12) en 3'27"843 faisait référence, jusqu’au tout dernier moment, puisque coup sur coup, Charles Milesi (Alpine #35) puis Felipe Albuquerque (Cadillac WTR #101) ont pris le meilleur temps. Avec un chrono de 3'27"011, il s’agit d’un petit millième de moins que le chrono de Kubica l’an passé à la mi-journée.
D’habitude relégué en fond de peloton, que ce soit au Mans ou en IMSA, Wayne Taylor Racing semble avoir trouvé de bons réglages pour cette année. Sans doute que le nouveau package aérodynamique de la Cadillac, qui favorise la vitesse de pointe, aide beaucoup.
Derrière, les écarts entre les différentes voitures sont resserrés, puisque l’on retrouve les deux Aston Martin, les deux Toyota, les deux BMW et la Ferrari #50 dans le top 10. Pour sa première apparition au Mans, la Genesis #17 est aux portes du top 10, classée en 11e position, ce qui est plutôt de bon augure pour le reste du meeting. Les Peugeot sont en retrait pour le moment, en 15e et 16e position à 2,2 s du meilleur temps, tout comme les Ferrari #51 et #83, mais nul doute que les chronos vont s’améliorer lors de la deuxième séance. Tout ceci est prometteur pour la course.
L’incident majeur de la séance est survenu à 30 minutes de la fin, avec un accrochage entre Jake Hughes (APR #25) et Ryo Hirakawa (Toyota #8) à la chicane Dunlop. Les deux voitures ont subi des dégâts importants ; tout le côté gauche de la Toyota est endommagé. Quelques pilotes ont eu droit à leur petite figure, comme Sebastian Alvarez (DKR #3), qui a fait une excursion dans le bac, toujours dans cette même chicane.
Chez Alpine, Victor Martins (Alpine #36) a pris la piste dès le début de la séance pour engranger un maximum d’expérience sur le circuit du Mans. À noter également la présence de Jamie Chadwick dans la Genesis #17, qui a réalisé un temps de 3'29"791.
En LMP2, Ben Barnicoat a placé l’AF Corse #183 en tête de la feuille des temps en 3'35"526, à 0"4 de Tom Dillmann sur l’Inter Europol #43, tandis que, pour ses débuts au Mans en prototype, le pilote Porsche Laurin Heinrich s’est hissé au troisième rang avec la CrowdStrike APR #4.
En LMGT3, AF Corse a également signé le meilleur temps grâce à Alessio Rovera au volant de la Ferrari #2, en 3'57"366, devant l’Aston Martin du Spirit of Le Mans pour seulement 0"046 d’écart, et la Lexus #87 d’Akkodis ASP, elle aussi très proche du meilleur temps à 0"055.
