WEC : Michelin et Goodyear restent dans leurs classes

Deux annonces successives ont confirmé que les Hypercars et les LMGT3 allaient garder les mêmes fournisseurs de pneus en WEC. Michelin et Goodyear en resteront les équipementiers respectifs jusqu'en 2032, date de fin du cycle de la catégorie reine.

Les essais menés par Porsche au Paul-Ricard, il y a quelques mois, avaient interrogé quant à la future fourniture des pneumatiques de l'Hypercar : la 963 avait été décorée aux couleurs de Goodyear, qui s'était alors placé en concurrent de Michelin.

Mais le manufacturier français a finalement remporté l'appel d'offres pour la période 2029-2032, soit les trois dernières saisons du règlement Hypercar actuel. Il gardera ainsi un monopole incontesté de 20 ans, depuis la création du WEC en 2012. La plateforme est idéale pour la marque de Clermont-Ferrand, qui n'a jamais envisagé par ailleurs de retourner en Formule 1.

« Nous sommes particulièrement fiers de la confiance renouvelée par la Fédération Internationale de l’Automobile et l’Automobile Club de l’Ouest. Je tiens à remercier sincèrement ces deux institutions pour la qualité des échanges menés tout au long de cet appel d’offres. Cette prolongation de contrat constitue une belle reconnaissance de la qualité des pneumatiques et des services que nous fournissons, mais aussi de notre capacité à innover sans relâche. Il s’agit également d’une excellente nouvelle pour nos équipes et pour l’ensemble de nos partenaires constructeurs, avec lesquels nous partageons une même ambition : repousser les limites de la performance tout en accélérant la transition vers une mobilité toujours plus durable », déclarait le patron de Michelin Motorsport, Matthieu Bonardel, par voie de communiqué.

Faute de battre Michelin, Goodyear garde tout de même le LMGT3

Le manufacturier américain, lui, n'aura pas la place pour équiper les Hypercars. Mais il reste tout de même l'unique partenaire de la catégorie LMGT3, qui a remplacé le LMGTE en 2024, ce dernier étant aussi fourni en Michelin à l'époque.

L'innovation trouvant sa place en endurance, Goodyear va notamment accélérer sa durabilité, en misant sur 66% de matériaux recyclables dès l'année prochaine, dans l'esprit de ce qu'a déjà entrepris son concurrent français. La quête de performance reste aussi de mise, surtout à une période où les constructeurs LMGT3 dévoilent des évolutions de plus en plus radicales, en témoigne la nouvelle Toyota GR GT3.

« Lorsque nous avons entamé cette aventure avec la FIA et l'ACO en 2024, nous étions convaincus que le LMGT3 représentait un formidable potentiel de croissance, favorisé par le soutien massif des fans pour les versions de course des voitures de sport qu’ils voient circuler dans les rues. Goodyear s'engage à évoluer aux côtés de l'ACO et de la FIA et à renforcer sa position de référence dans la course automobile, ainsi que sur les versions de série de ces voitures. Cet accord nous permet de continuer à apporter l'expertise technique de Goodyear dans l'un des environnements de course les plus compétitifs au monde tout en repoussant les limites de la performance et de l'innovation. Ensemble, avec la FIA et l'ACO, nous écrirons le prochain chapitre de ce partenariat couronné de succès, sur les circuits comme en dehors » relevait Xavier Fraipont, vice-président de Goodyear Racing.