Après deux ans de collaboration, l'écurie Haas confirme officiellement mettre un terme au contrat d'Esteban Ocon à l'issue de la saison 2026.
Alors que le microcosme de la Formule 1 bruissait de rumeurs quant à son avenir, le pilote tricolore a devancé les spéculations en annonçant qu'il rendrait son tablier à l'issue de l'exercice en cours.
Haas se sépare d'Ocon pour 2027
C'est par le biais d'un message publié sur ses réseaux sociaux, en amont du Grand Prix de Bahreïn (qui se déroule en Malaisie), que le Normand a choisi d'officialiser son départ. Transfuge d'Alpine au début de la saison 2025, le vainqueur du Grand Prix d'Hongrie 2021 avait fait le pari de rejoindre la structure américaine pour apporter son bagage technique aux côtés du jeune loup britannique Ollie Bearman. En 39 départs sous les couleurs de l'écurie, le tricolore est parvenu à accrocher les points à douze reprises, signant comme point d'orgue une étincelante cinquième place sur le tracé de Shanghai dès sa deuxième apparition.
Déterminé à garder la main sur son récit, Esteban Ocon s'est fendu d'une déclaration pleine de poigne pour acter son départ : « Mon aventure avec Haas F1 Team prendra fin à l'issue de la saison 2026. Je quitte ce projet la tête haute et fier de mes prestations, dans des circonstances qui n'ont pas toujours été les plus simples pour diverses raisons et des facteurs indépendants de ma volonté. »
Loin de baisser les bras pour les épreuves restantes, le Français entend honorer son engagement jusqu'au bout : « Mon objectif immédiat reste le prochain week-end de course. Je vais continuer à travailler d'arrache-pied avec l'équipe, à maximiser chaque opportunité et à tirer le moindre brin de performance de la voiture. Il reste encore de nombreuses épreuves à disputer cette saison et, comme toujours, je donnerai absolument tout au volant, pour moi-même comme pour mon équipe. » Avant de conclure par une profession de foi incisive : « Ma motivation reste intacte. J'ai toujours la même faim. Ce n'est absolument pas la fin de ma carrière en Formule 1. »
Dans la foulée de cette annonce, l'écurie américaine a publié un communiqué sobre par la voix de son directeur Ayao Komatsu, tout en précisant qu'aucune annonce de pilote ne serait faite dans l'immédiat : « Je tiens à remercier Esteban pour tout ce qu'il a apporté à l'équipe depuis son arrivée en 2025. Son professionnalisme et son engagement se sont révélés précieux à mesure que nous poursuivons notre croissance en tant qu'organisation. Ensemble, nous avons relevé cette année le défi d'un changement de réglementation majeur, où l'expérience de pilotage d'Esteban et ses retours ont été déterminants pour développer la VF-26 tout au long de la saison. La route est encore longue d'ici la fin du championnat et notre priorité reste de faire équipe pour exploiter chaque occasion jusqu'à la dernière épreuve de l'année. »
En coulisses, la course à la succession fait déjà rage. Le Brésilien Rafael Camara, pur produit de la Ferrari Driver Academy et actuel leader du championnat de Formule 2, tient la corde pour s'installer dans le baquet vacant. Il devra toutefois faire face à la concurrence du réserviste McLaren Leo Fornaroli, ainsi qu'aux pilotes de réserve maison, Jack Doohan et Ryo Hirakawa.
