Max Verstappen signe le meilleur temps de la séance de qualifications après avoir dominé les trois parties de la séance. Il devance Hamilton et Hadjar.
Un pilote différent a signé le meilleur temps de chaque séance d'essais libres dans ce Grand Prix de Bahreïn externalisé sur le circuit de Sepang, en Malaisie. Charles Leclerc (EL1), Max Verstappen (EL2) et Kimi Antonelli (EL3) font donc figures de favoris pour la course à la pole.
Q1
La séance se déroule dans des conditions sèches et sur une piste toujours aussi poussiéreuse. A l’exception des Ferrari et des Audi, toutes les monoplaces s'élancent en pneumatiques tendres pour une première tentative. Le pari est payant pour les Rouges. Hamilton et Leclerc signent les 2ème et 3ème chrono, derrière un Verstappen déjà dans le rythme.
Mais c'est à l'arrière du classement qu'il faut regarder dans cette première partie des qualifications. Si les Cadillac sont condamnées aux deux dernières places, la lutte fait rage entre les Haas, les Williams, les Audi et les Aston Martin. Finalement, Hulkenberg échoue à la porte de la Q2, tout comme Bearman et Ocon qui devancent la Williams d'Alex Albon. Les Aston Martin d'Alonso et Stroll étonnent et se qualifient pour la Q2, pour la première fois de la saison.
Les pilotes éliminés en Q1 : Hulkenberg, Bearman, Ocon, Albon, Bottas et Pérez
Q2
Cette fois-ci, tous les pilotes chaussent des gommes tendres. Verstappen est un nouvelle fois le plus fort dans le premier run, signant un temps en 1.35.696, devant la Ferrari de Leclerc et l'étonnante McLaren d'Oscar Piastri. Antonelli, auteur du 3ème temps provisoire, voit son temps annulé pour une sortie trop large au virage 6. Un deuxième tour rapide lui est nécessaire pour s'assurer d'un passage en Q3.
A l'arrière du classement, les deux places laissée libres par les top teams sont finalement occupées par l'Alpine de Gasly et l'Audi de Bortoleto.
Les pilotes éliminés en Q2 : Lawson, Alonso, Sainz, Stroll, Colapinto et Lindblad
Q3
Le premier run de tours rapides confirme la domination des Red Bull : Verstappen signe le meilleur temsp en 1.35.250, trois dixièmes devant son équipier Hadjar. Antonelli n'a pas encore signé de temps : il décale son tour rapide après avoir été obligé d'utiliser un train de gommes tendres supplémentaire suite à son erreur en Q2. Il signe néanmoins le troisième temps à près de 4 dixièmes de la Red Bull en tête.
Dans un dernier effort, Verstappen améliore son temps en 1.35.130. Il devance Hamilton et Hadjar, qui sera pénalisé demain sur la grille.
