En amont du Grand Prix d'Espagne, le circuit de Barcelona-Catalunya annonce que Fernando Alonso en devient l'ambassadeur. L’objectif est de promouvoir le site catalan à l’international et d’aider à former de jeunes talents prometteurs dans le monde du sport automobile.
Alors que l'on ignore encore si la F1 reviendra à Barcelone au-delà de 2026, ce qui semble compliqué puisque Madrid arrive au calendrier, on s'apprête donc à y disputer ce week-end une des dernières éditions sur ce tracé qui a fait son entrée en 1991 dans le cadre des festivités préparatoires des Jeux Olympiques de Barcelone de 1992. Quant au nouveau circuit de Madring, c'est l'autre espagnol, Carlos Sainz, qui en est l'ambassadeur.
Alonso ambassadeur de Barcelona-Catalunya
C’est un honneur et un privilège, déclare Alonso. Je suis très heureux d’être ambassadeur du Circuit de Barcelona-Catalunya, qui est si spécial pour moi et pour tous les fans espagnols, et qui nous a apporté tant de joie. Ce circuit est étroitement lié à ma carrière, car c’est le premier sur lequel j’ai testé une monoplace, alors que je faisais encore du karting. C’est la piste sur laquelle j’ai le plus roulé dans ma vie, entre essais de pré-saison en F1, courses et autres activités.
Le Circuit représente un lieu emblématique pour l’Espagnol, où il a connu de grands succès, avec sept podiums et deux victoires. « Je me souviens du Grand Prix d’Espagne 2003 comme d’un moment inoubliable. J’étais monté sur le podium et j’avais vécu des sensations incroyables. C’était la première fois que je voyais toutes les tribunes en bleu et un soutien massif de tout le pays. Ce fut un tournant à tous les niveaux, et j’en garde un souvenir très fort. »
Le Circuit a récemment connu une transformation ambitieuse pour devenir la piste la plus moderne d’Europe. « Il était nécessaire que le Circuit franchisse ce cap pour avoir un avenir solide et répondre aux exigences actuelles de la F1 et des autres circuits internationaux. Il atteint désormais le niveau dix, avec un avenir prometteur. »
Le Circuit de Barcelona-Catalunya dispose d’un contrat avec la F1 jusqu’en 2026 et une prolongation est en cours de négociation. À ce sujet, Alonso affirme : « À mon avis, il est impératif que le Circuit de Barcelona-Catalunya reste au calendrier. Pour ses installations, mais aussi pour sa tradition et ses racines dans la compétition. Il existe différents types de circuits au calendrier, entre les circuits urbains dans les grandes villes et ceux du Moyen-Orient avec des infrastructures incroyables. Mais il y a aussi des circuits historiques avec une longue tradition en F1, où l’histoire de ce sport s’est écrite. Toutes les options doivent être prises en compte, mais je pense que ces circuits doivent être conservés, et surtout que la sécurité en piste ne doit pas être négligée. »
L’idée est d’aider les nouvelles générations avec mes plus de 20 ans d’expérience en F1 et plus de 35 ans dans le sport automobile, combinés au savoir-faire du Circuit après 35 ans d’organisation de grands événements. Pour aider les jeunes talents, il est important de disposer d’installations haut de gamme comme celles du Circuit, qui peuvent offrir une expérience complète toute l’année. Je pense qu’ensemble, nous pouvons accomplir de grandes choses avec les jeunes talents.
Pau Relat, président de Fira de Barcelona et de Fira Circuit – l’entreprise qui gère le Circuit depuis le 1er janvier – a déclaré : « C’est un honneur d’avoir Fernando Alonso comme ambassadeur du Circuit de Barcelona-Catalunya. C’est ici que tout a commencé, là où il a obtenu de grandes victoires au cours de sa brillante carrière, développant la passion du pays pour ce sport et apportant de l’émotion à nos installations. C’est un réel privilège pour nous de pouvoir compter sur un champion du monde de F1 tel que Fernando, qui va non seulement nous aider à promouvoir le circuit comme l’un des meilleurs au monde, mais également contribuer, grâce à son immense expérience, à la formation des jeunes pilotes prometteurs. »
