Les Red Bull ont mené deux séances d'Essais Libres, contre une seule pour la Ferrari. Autant dire que les deux écuries précitées vont encore être les favorites pour la pole position.

La séance a donc débuté avec 15 minutes de retard, car les Essais Libres 3 ont aussi commencé avec 15 minutes de retard pour réparer les TecPro endommagés lors de la Course Sprint en FIA F2. Les deux séances doivent être séparées par deux heures de temps au moins. L'air ambiant est à 25°C, la piste affiche 37°C.

Azerbaïdjan, Qualifs

Session Q1 - 18 minutes

Dans les rues de Baku, il faut établir rapidement un chrono pour se mettre à l'abri d'un drapeau jaune.... rouge ! Les Red Bull se montrent aux avant-postes rapidement, Verstappen établit la première marque, et quel chrono : 1'42"938 ! Il devance Pérez de 0"260, Leclerc les imite en 1'43"225, c'est Sainz qui est en léger retrait en 1'43"897 ! Ocon a placé son Alpine au 5e rang à 1"3, il reste de la marge pour quelques voitures encore.

Russell sur sa première tentative décroche un 4e temps en 1'43"781 ! Norris remonte au au 6e rang, mais Alonso le devance dans la foulée avant que Gasly ne fasse le 7e temps entre les Alpine ! Charles Leclerc se rassure avec sa Ferrari et reprend le meilleur temps en 1'42"965, 0"073 de mieux que Verstappen. Guanyu Zhou a placé son Alfa Romeo au 5e rang à une seconde de la Ferrari de tête. Sergio Pérez n'abdique pas, le récent vainqueur de Monaco montre les muscles, 1'42"733 pour le Mexicain ! De courte durée, Verstappen améliore pour 0"011, 1'42"722 !

Vettel a placé son Aston Martin en 5e position à 0"557 du meilleur temps, quel tour de l'Allemand ! A moins de 4 minutes, Bottas est dans la zone rouge d'élimination et les drapeaux jaunes se font plus nombreux, un premier pour Lance Stroll qui "pousse" un TecPro sans endommager sa voiture, même si le Canadien s'en inquiète ! Et quelques instants plus tard, les nouveaux drapeaux jaunes se transforment en Drapeau Rouge ! C'est à nouveau Lance Stroll, qui cette fois-ci a tapé le mur et a arraché le demi-train avant droit de son Aston Martin.

La session reprendra ses droits à 18h40, heure locale (16h40, en France), il restera 2'30 au chronomètre ! Tous les pilotes en piste sont passés dans le temps imparti mais avec un trafic incroyable, il est presque impossible d'améliorer son chrono. Les 5 premiers pilotes et Ocon sont restés dans leur garage. Un drapeau jaune dans le secteur 2 va compliquer la progression de certains, Tsunoda remonte au 6e rang, Gasly fait mieux, il est 5e, Bottas se qualifie de justesse au 15e rang.

Les éliminés sont : Magnussen, Albon, Latifi, Stroll et Schumacher.

Session Q2 - 15 minutes

Les Red Bull se placent en haut de la feuille des temps, 1'42"227 pour Verstappen, pour 0"031 devant Pérez, et Gasly se hisse au troisième rang mais à une seconde pleine ! Sainz coupe la ligne avec sa Ferrari et se place en haut de la hiérarchie, 1'42"088, Leclerc l'imite à 0"094, les 4 prétendants se tiennent en 0"170 !

Un drapeau jaune est signalé, c'est Vettel qui tape les TecPro au virage 15, son Aston Martin ne semble pas endommagé, il tapé à très faible allure. Sergio Pérez frappe encore un grand coup, il tourne sous les 1'42 au tour, 1'41"955 ! Charles Leclerc est reparti à la chasse au chrono, il décroche le record du secteur 1, sur la ligne le Monégasque améliore en 1'42"046 mais reste derrière la Red Bull.

Les deux Alfa Romeo sont à la peine, Zhou est 14e, Bottas est derrière lui ! Gasly au 5e rang devance Russell et Vettel, et à moins de 3 minutes, Hamilton n'est pas qualifié pour la Q3, il lui manque 0"002 ! Les Mercedes tentent d'améliorer leur position, un drapeau jaune est signalé dans le secteur 1, puis dans le secteur 2 au moment où les Mercedes entament le dernier secteur, Hamilton parvient à remonter au 6e rang à 1"2 de la Red Bull de tête. Norris s'est raté au virage 15 mais peut franchir la ligne avant le temps imparti et repart à la chausse au chrono, en piste Ricciardo améliore mais ne peut faire mieux que le 12e temps, Norris restera en 11e position.

Les éliminés sont : Norris, Ricciardo, Ocon, Zhou et Bottas.

Session Q3 - 12 minutes

Plus que 12 minutes pour connaître le poleman et la grille complète ! Si tout va bien, les pilotes pourront avoir deux tentatives chacun. Gasly inscrit un premier chrono en 1'42"845, les Mercedes ne sont pas plus rapides, Russell est deuxième devant Hamilton. Le premier pilote Ferrari, Sainz coupe la ligne en 1'41"814, le Monégasque est plus rapide dans les secteurs mais échoue à améliorer, il réalise 1'41"861 à 0"047 !

Et les Red Bull, Pérez est à 0"126, Verstappen ne peut faire mieux que le 4e temps en 1'41"989 à 0"175, toujours aussi serré ! Dans sa tentative, Pérez a légèrement brossé le mur, tout comme Leclerc, avec une petite erreur. Il y a de la marge pour ces pilotes.

Leclerc en piste est en train d'aligner les records de secteurs, le Monégasque aborde le dernier secteur avec ses deux précédents secteurs en violet, sur la ligne son chrono est de 1'41"359 c'est la pole provisoire, Verstappen remonte au 2e rang à 0"347, c'est un peu loin quand même ! Pérez soigne ses trajectoires et espère une première ligne, il ne semble pas candidat à la pole position mais parvient à battre son coéquipier en 1'41"641, 0"282 derrière le pilote Ferrari. C'est Sainz qui perd son avantage du premier run, l'Espagnol s'élancera 4e à cause d'une erreur dans sa deuxième tentative !

C'est la deuxième pole position consécutive pour Charles Leclerc ici à Bakou ! Russell sera 5e sur la grille de départ, Gasly est 6e et devance Lewis Hamilton qui aura Yuki Tsunoda à ses côtés. En dernière ligne Vettel devance Alonso.