2020 Sakhir Grand Prix, Saturday – LAT Images
Le Grand Prix de Sakhir sera une première dans l'histoire de la F1. Le premier Grand Prix sur ce tracé inédit, que beaucoup appellent déjà l'ovale, et dans les statistiques, il devient le 48e à accueillir une manche du Championnat du Monde de F1.
C'est une habitude de voir deux monoplaces noires en première ligne de départ d'un Grand Prix, sauf que le Champion du Monde en titre est absent. Lewis Hamilton est positif au Covid et va donc être forfait, la première fois pour lui en 265 départs.
Ce tracé atypique de 3,5 km et 11 virages offre trois immenses lignes droites dont deux avec des zones de DRS, le tour s'avale en moins de 54 secondes lors des qualifications. De fait, pour atteindre les 307 km de distance d'un Grand Prix conventionnel, les pilotes vont parcourir 87 boucles !
C'est Valtteri Bottas qui a décroché la pole position devant George Russell qui remplace au pied levé Lewis Hamilton et de quelle manière ! Le jeune britannique n'a pas tremblé, il s'est octroyé les deux séances d'essais libres du vendredi, et s'est hissé en première ligne et n'a échoué dans sa quête de la pole position pour seulement 0"026.
Sur la deuxième ligne, nous retrouverons les duellistes de la saison 2019, Verstappen et Leclerc. Oui, une Ferrari a réussi à se qualifier en 4e position sur la grille de départ, un petit miracle. En revanche, le miracle n'a pas eut lieu pour le coéquipier de Verstappen, Albon, qui s'élancera 12e. Pérez et Kvyat se sont invités sur la troisième ligne, alors que Gasly sur la seconde AlphaTauri fut victime de dommages sur son fond plat dès la séance Q1, le français n'a pu accrocher qu'une 9e place.
Dans le clan Renault, toujours en lutte pour la 3e place au championnat, il faudra marquer de gros points demain, Ricciardo partira P7, Ocon P11, Sainz sera 8e sur sa McLaren, Stroll au 10e rang, seul Norris s'est raté en arrochant la 15e place. Le départ, les velléités des premiers virages, des premiers tours, le peloton compact... l'action promet d'être intense avec comme juge de paix l'usure des pneus et/ou les aspirations des uns et des autres.
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