Lors de la dernière séance des essais libres, Max Verstappen a montré les muscles, tout comme les Mercedes qui semblent dans le match. Qui va décrocher la pole position du Grand Prix de Grande-Bretagne ?
A l'heure où le feu vert au bout de la ligne des stands doit lancer cette séance, la pluie a décidé de ne pas boycotter cette qualification ! Voilà de quoi redistribuer les cartes ! L'air est à 16°C, la piste affiche 21°C... mais l'asphalte est déjà bien détrempé
Grande-Bretagne, Qualifs
Session Q1 - 18 minutes
Ce n'est pas une surprise, c'est l'embouteillage à la sortie des stands pour signer rapidement un chrono avant que ça ne devienne impraticable. Tous les pilotes ont chaussé les pneus intermédiaires (verts). Qui va tirer son épingle du jeu dans ces conditions ? C'est Latifi qui va signer le premier chrono, délogé par Albon en 1'49"914 avant que Leclerc n'éméliore en 1'47"521, Sainz est deuxième provisoire.... à 2"121 ! Hamilton qui est un autre artiste sous la pluie, place sa Mercedes entre les Ferrari à 0"3 du Monégasque ! Verstappen efface ces références, 1'45"743... mais la piste s'améliore et les pilotes prennent leurs marques, Leclerc descend le chrono en 1'43"028 !
Verstappen récupère la première place en 1'42"814, battu dans la foulée par Leclerc en 1'42"129 ! La Red Bull avec le n°1 va battre à nouveau le meilleur temps de la Ferrari, 1'40"452, 0"333 de mieux que Leclerc qui a aussi amélioré son meilleur tour. Russell est troisième devant Alonso, Pérez, Norris et Hamilton. Sainz se signale au 3e rang à 0"8 du temps de Verstappen. Les améliorations de la piste ont renvoyés les Haas hors du Top 10. Verstappen a encore améliore en 1'39"975, Hamilton est deuxième à 0"485.
A 3 minutes du damier, dans la zone rouge, ceux qui risquent l'élimination dès la Q1 sont Schumacher, Ricciardo, Stroll, Latifi et Gasly ! Ricciardo signe un temps en 1'43"001 et revient au 13e rang, Latifi qui était 18e remonte en 10e position, Magnussen le devance légèrement dans sa tentative. En piste, Gasly tente de se sauver et va signer sur la ligne un temps en 1'41"680, le 8e temps !
Tsunoda passe 12e sous la ligne, Ricciardo qui avait glissé en 17e position remonte au 13e rang, pendant que Leclerc a amélioré sa meilleure référence en 1'39"846. Latifi améliore et reprend le 15e temps, Schumacher ne peut améliorer, Nicholas Latifi se qualifie en Q2 pour 0"080 face à son coéquipier Alex Albon.
Les éliminés sont : Albon, Magnussen, Vettel, Schumacher et Stroll.
Session Q2 - 15 minutes
C'est Nicholas Latifi, héros de la Q1, qui prend la piste en premier, alors que tous les pilotes ne peuvent chausser autre chose que les intermédiaires ! Les chronos sont moins rapides qu'en Q1, la pluie continue de tomber. Alonso établit un temps en 1'43"121 devant le groupe des pilotes tournant en 1'44 ! Pérez devance l'Espagnol en 1'42"513, Verstappen qui était en avance, améliore de près d'une seconde sur son coéquipier en 1'41"486 ! Les deux Red Bull devancent les deux Mercedes, avant que Zhou et son Alfa Romeo ne s'intercalent en 3e position.
Norris se hisse au deuxième rang entre les Red Bull, Leclerc pointe en haut de la feuille des temps en 1'41"247, mais Verstappen améliore en 1'40"655 et Hamilton devance Leclerc, Russell est 4e ! Latifi sur sa Williams continue à impressionner, il est provisoirement 9e devant Gasly ! Sainz qui occupe la 14e place s'occupe d'aller chercher un meilleur chrono, 1'41"602 en coupant la ligne et la 4e position !
A 3 minutes du damier, plus personne n'améliore en piste et Latifi peut se qualifier en Q3. Quelques pilotes se feront des frayeurs en piste, comme Ocon. Gasly qui est 11e tente d'arracher sa place en Q3, mais les premiers secteurs ne feront pas de miracle pour le pilote AlphaTauri !
Les éliminés sont : Gasly, Bottas, Tsunoda, Ricciardo et Ocon.
Session Q3 - 12 minutes
C'est toujours sur une piste détrempée que les pilotes s'élancent pour la dernière partie des qualifications, alors que la radio Ferrari annonce à Leclerc une pluie en fin de session, même son de cloche chez McLaren à Norris, une pluie annoncé dans les 5 minutes. Verstappen bat déjà Leclerc dans le premier secteur, Sainz établit le premier chrono de référence en 1'51"022, battu par Leclerc en 1'50"297 ! Max Verstappen à l'attaque sera victime d'un 360° dans le secteur 2 qui ne compte que 0"3 de retard sur le chrono de Sainz !
Guanyu Zhou signe le meilleur temps en 1'49"454 avant que Alonso ne place son Alpine avec près de 3 secondes de mieux que le Chinois, 1'46"227 ! Sainz en piste est en avance dans le deuxième secteur, le pilote Ferrari signe le meilleur temps en 1'46"098, Leclerc améliore en 1'44"844, Verstappen échoue à 0"043 ! Latifi est parti à la faute dans le premier secteur !
Alonso revient au 3e rang en 1'45"088, le pilote espagnol est un as sous la pluie ! Pérez tient le 4e temps à 0"6 du meilleur chrono devant Hamilton à 0"7 ! Verstappen en piste, allume les secteurs 1 et 2 en violet, sur la ligne il descend le chrono en 1'42"996, près de 1"8 de mieux que Leclerc ! Norris remonte au deuxième rang, la piste s'améliore de minute en minute, Hamilton est à 0"254 de la Red Bull de tête, Russell accuse 0"900 de retard en troisième position. On annonce plus de pluie très bientôt !
Verstappen arrive encore à améliorer le premier secteur, il relâche son effort dans le deuxième secteur et abandonne cet effort ! Leclerc est parvenu à revenir en première ligne, 0"250 derrière le chrono du Néerlandais ! Lewis Hamilton réplique et repasse devant la Ferrari de Leclerc, il est à 0"027 de la pole position ! Mais Verstappen se reprend et tente un nouveau super tour, avec le record du premier secteur, Alonso est revenu au 3e rang en 1'43"118, entre temps Sainz a pris le meilleur temps en 1'42"181, amélioré par Leclerc en 1'41"298 alors que Verstappen coupe la ligne en 1'41"055 près de 0"243 de mieux que la Ferrari.
Norris est revenu en 3e position, il reste un dernier tour pour tous les pilotes, les améliorations sont possibles pour tous les pilotes en piste. Alonso coupe la ligne avec 1 seconde restante, Sainz va couper la ligne en 1'40"983 c'est la pole provisoire, Verstappen ne peut améliorer, il sera deuxième dans le meilleur des cas ! Leclerc ne pourra pas être mieux que 3e à cause d'un 360°, Pérez ne fait pas mieux que 4e, Hamilton est 5e devant Norris, Alonso, Russell, Zhou et Latifi ! Carlos Sainz ouvre son compteur de pole positions, c'est le 104e pilote de l'histoire de la F1 à en réaliser une !
