A peine arrivé dans ses nouvelles fonctions de directeur d'équipe chez Williams Racing, James Vowles a déjà imprimé sa marque et a créé une nouvelle ambiance au sein de la formation de Grove, selon le responsable de la performance, Dave Robson.
Après avoir terminé à la dernière place du classement en 2022, Williams a pris la décision de se séparer de son directeur d'équipe Jost Capito, ainsi que du directeur technique François-Xavier Demaison, et Vowles a été annoncé plus tard comme son remplaçant.
Vowles a créé une nouvelle ambiance chez Williams
James Vowles a été promu chez Williams depuis Mercedes, où il a participé à huit victoires en championnat du monde en tant que directeur de la stratégie. Il a également occupé des postes d'ingénieur et de stratège chez BrawnGP, champion du monde 2009, ainsi que chez Honda et BAR.
Lors d'une conférence en Hongrie le mois dernier, Robson (qui travaille chez Williams depuis 2015) a été interrogé sur l'impact de Vowles sur l'équipe depuis son arrivée. Il a répondu : "James a apporté une richesse d'expérience et de connaissances."
"Et aussi, je pense, une toute nouvelle approche qui commence vraiment à se répandre dans l'usine. Je pense que cela va probablement de pair avec la forme actuelle d'Alex Albon, qui est devenu calme, cohérent et pondéré, et James apporte quelque chose de similaire."
"Il apporte également une connaissance claire, comme nous l'avons dit, de ce qu'Andrew Shovlin et ses collègues ont mis en place chez Mercedes. Ainsi, nous avons vraiment l'impression d'avoir un plan clair pour les prochaines années."
"Ce plan s'appuie sur l'expérience acquise récemment au plus haut niveau, et nous allons maintenant le mettre en œuvre. Mais à court terme, oui, toute l'atmosphère est nouvelle et agréable. Les résultats en piste y ont contribué, mais je pense que c'est un peu l'histoire de la poule et de l'œuf, et James a certainement joué son rôle à cet égard."
À côté de Robson se trouvait Andrew Shovlin, directeur de l'ingénierie chez Mercedes, qui, jusqu'à cette saison, a travaillé avec Vowles pendant les 21 années qu'il a passées en Formule 1. Il a également donné un aperçu de ce que c'était que de travailler avec le leader de Williams.
"Tous mes bons souvenirs de courses... J'étais assis à côté de James sur le muret des stands pendant 20 ans ou quelque chose comme ça", a déclaré Shovlin. "Il nous a laissé un groupe stratégique vraiment impressionnant. C'est donc Rosie Wait qui s'en occupe maintenant et cela fonctionne très bien."
"Mais c'est en partie parce que James essayait de mettre en place le groupe qui pourrait le suivre. Mais ses ambitions ont toujours dépassé le cadre de la stratégie. Mais c'est formidable de le voir apprécier son rôle chez Williams et avoir un effet positif, car nous savions qu'il serait une perte pour notre équipe. Mais oui, c'est bien qu'il connaisse le succès."
