Après une première séance dominée par les deux Mercedes, ces Essais Libres 2 mettent en lumière Oscar Piastri et sa McLaren devant les Flèches d'Argent.

A l'heure où le feu passe au vert, il fait 17°C dans l'air et 33°C en piste. Si Oscar Piastri se dirige vers la sortie des stands, cela semble plus compliqué pour Lando Norris car sa monoplace est entièrement démontée par les mécaniciens, une fuite hydraulique est suspectée.

Japon, EL2

Les Red Bull signent les premiers chronos de référence, Hadjar en 1'32"625 devance son coéquipier en pneus Hard, mais les Mercedes n'ont pas encore enregistré un chrono, Antonelli le fera dans la foulée en 1'31"738 avec des gommes Medium. Russell améliore rapidement pour 0"170, alors que la seule McLaren rescapée de Piastri fait mieux de 0"073, elle aussi chaussée de pneus Medium. Hamilton hisse sa Ferrari a presque 5 dixièmes au 4e rang, Hadjar se place au 5e rang avec sa Red Bell, avant que Leclerc ne le devance, Antonelli reprend son bien face à Piastri en 1'31"174 mais l'Australien revient au sommet de la feuille des temps en 1'31"067. Albon est immobilisé en piste au niveau du virage 1, le pilote Williams parviendra à reprendre sa route après quelques secondes pour réinitialiser la procédure.

Chez Racing Bulls, Lindblad est rentré aux stands après un souci détecté, Borotoleto n'a pas pris la piste non plus, Norris est toujours cloué dans le stand McLaren alors que chez Cadillac, Pérez ne peut pas rouler pour l'instant. Avec des pneus Medium, c'est au tour de Leclerc de se signaler en haut de la hiérarchie en 1'31"019, alors que la mi-séance approche, Norris s'installe enfin dans son cockpit. Avec des pneus tendres, Piastri signe logiquement le meilleur chrono en 1'30"133. Antonelli avec les pneus Soft sur sa Mercedes se rapproche à 0"082 de la McLaren de tête, dans le clan Red Bull, Verstappen ère à plus d'une seconde malgré les pneus tendres.

Les Williams d'Albon et Sainz encadrent la Red Bull de Verstappen, alors que le Néerlandais se plaint d'un sous-virage massif, exactement tout ce qu'il déteste. La mi-séance est désormais dépassée, Norris se fait une frayer dans Spoon en élargissant hors de la piste, les pilotes ont entamé des simulations de longs relais qu'ils rencontreront en course, la hiérarchie reste figée avec Piastri devançant les deux Mercedes, les deux Ferrari reléguées à 7 et 8 dixièmes, Norris est au-delà de la seconde, devant Hülkenberg, Albon, Bearman et Verstappen.

Chez Audi, on se félicite de pouvoir envoyer Bortoleto en piste à moins de 10 minutes du damier. Norris se hisse au 4e rang à une demi-seconde de son coéquipier. La séance va se conclure avec le meilleur chrono de Piastri pour 0"092 d'avance sur Antonelli, 2 dixièmes sur Russell. Norris est relégué à 5 dixièmes devant les deux Ferrari, l'Audi d'Hülkenberg, Albon, Bearman et Verstappen complètent le Top 10.

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