La séance qualificative du Grand Prix de Las Vegas a permis à George Russell de décrocher la pole position et aura à ses côtés sur la grille, Carlos Sainz. Excellente performance de Pierre Gasly, 3e sur la grille.
A l'heure de débuter cette séance qualificative, il fait 12°C dans l'air et 15°C en piste !
Las Vegas, Qualifs
Session Q1 - 18 minutes
Avec des températures si basses, il ne sera pas évident pour les pilotes de faire fonctionner correctement leurs gommes. Les McLaren se mettent rapidement en évidence après Gasly, 1'34"058 pour Piastri, 0"030 devant Norris. Les Mercedes à la parade sont derrière les McLaren à 1 et 2 dixièmes, Verstappen produit son effort pour sa première tentative rapide, c'est le 5e chrono en 1'34"353 à moins de 3 dixièmes de Piastri. Tsunoda se permet même de s'intercaler entre les Mercedes, Alonso devance aussi Russell, Alonso est en-dessous des 4 dixièmes, Colapinto est à une demi-seconde. Leclerc signe le meilleur temps en 1'33"966, mais les deux McLaren haussent le ton et sont désormais plus rapides d'une demi-seconde.
Sainz intercale sa Ferrari entre les McLaren, grâce à une aspiration donnée par Leclerc, puis c'est au tour de Russell se placer sa Mercedes en haut de la feuille des temps en 1'33"363. Leclerc revient à 0"083 de la Mercedes de Russell. Verstappen est 6e à 0"437 du meilleur chrono. Chez Aston Martin, la voiture de Stroll n'est toujours pas prête. Chez Haas, les pilotes sont restés discrets, mais Hülkenberg et Magnussen sont 9e et 10e après leur première tentative à 3 minutes de la fin de la séance.
Verstappen est parvenu à abaisser la référence en 1'33"299, inattendu pour la Red Bull. Stroll est finalement en piste, Russell reprend le meilleur chrono en 1'33"186, juste devant Hamilton pour 0"039, Pérez est dans la zone rouge et éliminatoire, Colapinto est revenu dans le Top 10.
Les éliminés sont : Pérez, Alonso, Albon, Bottas et Stroll.
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Session Q2 - 15 minutes
Hamilton a fixé la meilleure référence en 1'33"136 pour 0"001 devant Piastri, Verstappen est dans le même sillage à 0"065, Norris est juste au-dessus du dixième. Même Hülkenberg n'est qu'à 0"137, Tsunoda et Magnussen sont au-delà des 3 dixièmes. Dans une deuxième tentative, Verstappen remonte en haut de la hiérarchie en 1'33"085. Mais dans la foulée, les Mercedes se repositionnent aux avant-postes, Russell coupe la ligne en 1'32"881 pour seulement 0"084 devant Hamilton, Leclerc est à 0"185 de la plus rapide des Mercedes, juste devant Verstappen.
Russell parvient encore à abaisser la référence en 1'32"779 mais Hamilton fait encore mieux en 1'32"567, Sainz donne encore des espoirs à Ferrari à s'intercaler entre les Mercedes à 0"144 du septuple champion. La piste gagne en performance à chaque passage des monoplaces. Dans les dernières secondes de la séance, Colapinto va percuter violemment le mur, détruisant sa Williams, l'Argentin va bien, mais la séance se termine sur cet incident.
Les éliminés sont : Ocon, Magnussen, Zhou, Colapinto et Lawson.
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Session Q3 - 12 minutes
La dernière session prendra un peu de retard, le temps pour les officiels de nettoyer la piste. C'est Verstappen qui déclenchera le premier son chrono pour cette ultime session, il est suivi par les deux McLaren, celle de Piastri, puis Norris. Verstappen avorte sa tentative et laisse passer Piastri qui va logiquement fixer le premier chrono en 1'33"520. Mais Norris fait mieux en 1'33"237, Leclerc n'est qu'à une demi-seconde, Gasly fait mieux que la Ferrari à moins de 4 dixièmes de la McLaren, en revanche Sainz place Ferrari au sommet de la hiérarchie en 1'33"022.
Verstappen lance enfin sa première tentative rapide, le Néerlandais va couper la ligne en 1'33"215, il échoue à 0"193 de l'Espagnol. Russell, lui, s'installe en haut de la feuille des temps en 1'32"811. Russell donne une indication sur l'état d'amélioration de la piste et souhaite s'élancer parmi les derniers. Alors qu'il revient à son stand, les McLaren sont déjà en train de quitter la voie des stands pour leur dernière tentative.
Russell est effectivement le dernier à prendre la piste, c'est Piastri qui signera le premier son deuxième chrono alors que l'Australien est déjà en retard sur la Mercedes de tête au premier secteur, le pilote McLaren va terminer son tour avec un chrono en 1'33"033 ce qui le place 3e, Norris fait mieux en 1'33"008 pour le 2e chrono mais Leclerc signe la meilleure référence en 1'32"783, Sainz améliore dans la foulée en 1'32"410 alors que Gasly s'intercale entre les deux Ferrari, Verstappen ne revient que 4e, mais Russell signe la pole position en 1'32"312, sa 4e de sa carrière.
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