Après l'abandon de Max Verstappen au Grand Prix d'Autriche, ses chances pour le titre mondial se sont encore réduites. Helmut Marko pense que c'est définitivement perdu.

Lors du Grand Prix d’Autriche, sur les terres de Red Bull, le Néerlandais a été percuté dès le premier tour. Le responsable ? Le jeune rookie Kimi Antonelli, que Verstappen a décidé de ne pas blâmer, prônant que ce type d'erreurs pouvait arriver.

Marko pense que le titre est perdu pour Verstappen

On aurait pu croire qu'après son abandon, Verstappen ait la tête des mauvais jours, pourtant il s'est montré plutôt philosophe, comme s'il savait que ses espoirs de titre étaient déjà loin derrière lui : « Chaque pilote a déjà commis une erreur comme celle-là. Ce n’est pas bien grave pour moi. » Peut-être que s’il s’était encore vu comme candidat au titre, sa réaction aurait sans doute été toute autre. D'autres ont également pensé aux récentes rumeurs l'envoyant chez Mercedes, le Néerlandais aurait (selon eux) décidé d'être clément envers son probable futur coéquipier.

Interrogé sur ses chances de revenir dans la course au championnat, il a sèchement répondu : « J’espère qu’on ne me posera plus ce genre de question à l’avenir. » Quant à Antonelli, il s’est excusé à plusieurs reprises après la course. Verstappen a reconnu leur bonne entente : « Je m’entends très bien avec lui. Personne ne fait ça volontairement. »

De son côté, Helmut Marko avait un ton nettement plus sombre : « C’est un jour noir. Très noir pour Red Bull. Avec un retard de 61 points, c’est presque impossible à rattraper sans événement extraordinaire. Nous devons supposer que le championnat est terminé. » Même son de cloche pour Christian Horner : « Ça ressemble désormais à un duel entre Oscar (Piastri) et Lando (Norris). »

Red Bull espère encore un sursaut avec la prochaine évolution aérodynamique prévue à Silverstone. Mais Verstappen n’y croit guère : « Probablement pas », a-t-il lâché lorsqu’on lui a demandé si cela comblerait l’écart avec McLaren. « Je ne veux pas paraître abattu. Je sais que tout le monde donne 100 %. On ne peut faire plus. En général, nous sommes un peu plus forts dans les virages rapides. La vitesse de McLaren est juste ridicule. Je ne dirais pas qu’on peut les battre. »