Le Temple de la Vitesse à Monza clôture la saison européenne. Les essais libres ont été dominé par Ferrari sur piste sèche et Racing Point Force India sur piste humide. C'est Kimi Räikkönen qui réalise la pole position pour le Grand Prix d'Italie 2018.
Les Ferrari se sont montrées à leur avantage lors des séances libres, à l'exception du vendredi matin sous la pluie. A quelques minutes de prendre le départ de la qualification, une fine pluie a fait son apparition sur le tracé de Monza.
La Scuderia Ferrari joue à domicile d'où l'enjeu terrible pour les Rouges. La victoire échappe au clan de Maranello depuis 2010 et la dernière victoire de Fernando Alonso.
Session Q1
La piste affiche une température de 28°C, l'air ambiant est à 19°C. Les risques (ou chances) de pluie sont de l'ordre de 80 %, voilà de quoi encore pimenter la séance. Malgré ce, les pilotes ne se précipitent pas en piste lors des feux verts. La première référence établie sera celle de Brendon hartley en 1'23"684. C'est rapidement balayé par Charles Leclerc en 1'23"097, Sebastian Vettel coupe la ligne en 1'21"578. Kimi Räikkönen est sur sa lancée, il est plus rapide en 1'20"937.
On attend le temps des Mercedes, le chrono de Lewis Hamilton est de 121"321 contre 1'21"381 pour Valtteri Bottas. Les Racing Point Force India sont rapides, Ocon en 1'21"673 devant Pérez en 1'22"027. Sebastian Vettel améliore sa marque en 1'20"758, alors que Max Verstappen hisse sa Red Bull en 5e position en 1'21"381.
Alors que Räikkönen abaisse son chrono en 1'20"798, Vettel réplique en 1'20"542, les Ferrari survolent cette session. Lewis Hamilton parvient à améliorer également en 1'21"043, seul le jeu de l'aspiration peut faire gagner du temps aux pilotes.
Les McLaren, Renault, Haas et Williams sont à la lutte pour le top 10. La Mercedes du quadruple Champion du Monde poursuit son effort en 1'20"810 à 0"268 du poleman provisoire. Le premier tour inscrit par Daniel Ricciardo est de 1'21"280, un très bon tour pour la Red Bull. Les Sauber vont lutter pour se qualifier en session Q2, Charles Leclerc améliore en 1'21"889, Lance Stroll éliminé Marcus Ericsson avec son 12e temps en 1'21"838. Pierre Gasly arrive sur la ligne et signe un temps en 1'21"834 et Sergey Sirotkin obtient un chrono en 1'21"813 qui élimine Sergio Pérez.
Les éliminés sont : Vandoorne, Ericsson, Hartley, Leclerc et Pérez.
Session Q2
Le premier chrono sera celui de Romain Grosjean en 1'21"567, battu immédiatement par Lewis Hamilton en 1'19"798. Un tour très rapide pour le britannique, Valtteri Bottas tourne en 1'20"427. Mais la Ferrari arrive et signe un tour en 1'19"785, un copié-collé de la Mercedes.
Kimi Räikkönen est 3e temps provisoire en 1'20"232, Esteban Ocon est le seul représentant chez Racing Point Force India. Le pilote français se hisse à la 6e place en 1'21"346. La Renault de Carlos Sainz remonte à la 7e place en 1'21"552.
Pierre Gasly occupe la dernière place qualificative en 1'22"174 devant la McLaren de Fernando Alonso. Il reste 3 minutes au chronomètre Rolex, les Mercedes et les Ferrari ressortent. Pierre Gasly tente de conserver l'aspiration de la Ferrari, il se fait doubler par la Williams de Sirotkin. Alonso et Magnussen se gênent dès le premier virage, Vettel vient de décrocher un temps en 1'19"629. Lance Stroll entre dans le top 10 en 1'21"494, Max Verstappen réalise le 4e temps en 1'20"333.
Les éliminés sont : Ricciardo, Hülkenberg, Alonso, Sirotkin, Magnussen.
Session Q3
On joue le timing serré dans cette dernière session, les 12 minutes s'écoulent déjà. Chez Mercedes et Ferrari on joue au bluff pour sortir des stands. Les écuries ont décidé de jouer les aspirations. Esteban Ocon en piste signe un temps de 1'21"407, Romain Grosjean en 1'21"340. Pierre Gasly sur sa Toro Rosso-Honda est un peu en retrait en 1'22"918.
Sebastian Vettel déclenche seul son chrono, il oublie son coéquipier, il va couper la ligne en 1'19"497. Mais Kimi Räikkönen arrive dans la ligne droite avec un temps crédité en 1'19"459. Mais la Mercedes de Lewis Hamilton bat tout ce beau monde en 1'19"390, c'est le record de la piste battu par 3 fois.
Tous les pilotes rentrent aux stands, changent les pneus et vont réaliser une ultime tentative. Pour les Tifosi, les Ferrari doivent réaliser la pole position, c'est une obligation ! Les Ferrari sont en ordre de marche, elles sont derrière les Mercedes cette fois-ci.
Max Verstappen, le premier à s'élancer, devant Bottas et Hamilton. Hamilton est déjà en retard au secteur 1, tout comme Vettel légèrement en retrait. Le plus rapide est Räikkönen dans le premier secteur.Lewis Hamilton signe le record et la pole position en 1'19"294, Sebastian Vettel le bat en 1'19"280. Mais Kimi Räikkönen met tout le monde d'accord décroche le record de la piste et la pole position en 1'19"119.
