Malgré le contexte sanitaire que l’on connaît et les dernières annonces présidentielles, les premiers essais collectifs du 1er avril sur le circuit Paul Armagnac à Nogaro ont lancé la cinquième saison du Championnat de France FFSA GT - GT4.
Trente quatre équipages, treize teams (dont deux nouveaux) et sept marques représentées constituent le plateau de ces coupes de Pâques, disputées à huis-clos.
Premiers roulages à Nogaro
C’est sous une température quasi estivale qu’a débuté la séance d’essais collectifs. Six heures de roulage, réparties en deux fois trois heures, ont permis ainsi permis aux teams d’effectuer les premiers réglages. Même si chacun ne dévoile pas encore toutes ses armes, de premières tendances ont ainsi pu se dégager.
A l’issue de la première séance, le duo Jim Pla / Jean Luc Beaubelique sur la Mercedes AMG GT4 de l’écurie AKKA-ASP s’avérait être le plus rapide sur un tour. Ils ont devancé les deux Aston Martin Vantage du team AGS Events , celles des vice-champions Nicolas Gomar / Mike Parisy et de Romain Leroux / Valentin Hasse-Clot. Si aucune Alpine ne figurait dans le top 5, celle-ci ont fait un carton plein lors de la deuxième séance, raflant les quatre premières places.
CMR plaçait ses deux équipages (Matéo Herrero / Stéphane Lermeret et Rudy Servol / Nicolas Prost), devant Alain Ferté / Grégoire Demoustier (team Bodemer) suivis de l’équipage Romano Ricci / Vincent Beltoise (Mirage Racing). Juste derrière ce quatuor pointait la troisième voiture de CMR, la Toyota GR Supra GT4 de Wilfried Cazalbon en Am et son nouvel équipier Loris Cabirou.
15 NM Racing Team (ESP),Christopher Campbell (FRA), Lluc Ibanez (ESP), Mercedes-AMG GT4, action
Venaient ensuite les essais libres le lendemain en milieu d’après-midi. Ceux-ci verront le meilleur temps réalisé par le pilote espagnol Lluc Ibanez au volant de la Mercedes AMG GT4 du team catalan NM Racing, nouveau venu dans la compétition.
L’équipe ibérique montre ainsi d’emblée son ambition, celle de succéder au duo triple champion Pro-Am Fabien Michal et Fabien Gullivert. Mais ces derniers ont cependant répondu présents, en prenant la seconde place de ces essais au volant de leur Audi RS8 du team Saintéloc, devant la Mercedes-AMG pilotée par Edouard Cauhaupé et Jean Ludovic Foulbert de l’équipe CD Sport.
Deux Alpines étaient en embuscade aux quatrième et cinquième place, celles de Grégoire Demoustier / Alain Ferté (Bodemer Auto) et Rudy Servol / Nicolas Prost (CMR). Après une seconde séance d’essais libre qui démarrera le samedi à 11h15, les choses sérieuses vont débuter avec les premiers essais qualificatifs de la saison dans l’après-midi.
