Honda Racing Corporation (HRC) annonce un changement de pilote suite à la blessure de Johann Zarco, qui devait participer à la 47e édition des 8 Heures de Suzuka. Somkiat Chantra participera à la manche japonaise du Championnat du Monde d'Endurance FIM EWC, qui se tiendra le 5 juillet 2026.
Johann Zarco a été impliqué dans une chute impliquant plusieurs pilotes au virage 1, juste après la relance du Grand Prix de Catalogne à Barcelone. Il souffre d'une lésion ligamentaire au genou gauche ainsi que d'une petite fracture du péroné (au niveau de la cheville). En raison de ces blessures, le pilote français ne pourra pas participer aux 8 Heures de Suzuka cette année.
Somkiat Chantra au départ des 8 Heures de Suzuka
Pour le remplacer, HRC a choisi Somkiat Chantra, qui court actuellement en Championnat du Monde Superbike avec l'équipe officielle Honda HRC. Le pilote thaïlandais a été le coéquipier de Johann Zarco lors de la saison MotoGP 2025 chez LCR Honda. Somkiat Chantra a débuté sa carrière chez Honda dès son plus jeune âge et a concouru pour Honda dans différentes catégories, notamment Moto3, Moto2, MotoGP et Superbike.
Le pilote thaïlandais fera équipe avec Takumi Takahashi, le recordman de l'épreuve, et Jonathan Rea.
