Le Team Principal de l'écurie Williams, James Vowles, sera au départ des 12 Heures d'Abu Dhabi, au volant d'une McLaren 720S GT3.

James Vowles va jouer les prolongations à Abu Dhabi après le clap de fin de la saison 2025 de F1, il y a restera sur place pour enfiler à son tour la combinaison et les gants pour disputer la classique 12 Heures d'Abu Dhabi.

Vowles passe derrière le volant à Abu Dhabi

Traditionnellement organisée juste après le Grand Prix de Formule 1 d’Abu Dhabi, les Gulf 12 Hours annoncent la conclusion du calendrier GT. La 15e édition aura lieu le dimanche 14 décembre. Les voitures de catégorie GT3 resteront la principale attraction, rejointes désormais par la nouvelle classe GTX1, réservée aux modèles Cup hautes performances de marques comme Ferrari, Lamborghini, McLaren ou Porsche.

Le format de la course se distingue également : elle se déroule en deux parties, avec un premier relais de huit heures, suivi d’une pause de deux heures, puis d’un second segment de quatre heures. Cet intermède permet notamment au public d’accéder à la voie des stands, d’approcher les garages et de rencontrer les pilotes en tête.

Pour cette épreuve d’endurance, Vowles s’engagera au sein de l’équipe Garage 59, au volant d’une McLaren 720S GT3. Il partagera l’habitacle avec Alexander West, vainqueur de la catégorie Pro-Am en 2024, ainsi qu’avec Mark Sansom et Marco Pulcini, figures bien connues de l’International GT Open. Le patron de Williams se réjouit de cette opportunité et de renouer avec la compétition en tant que pilote.

Je me réjouis à l'idée de pouvoir enfiler à nouveau un casque de course, a déclaré Vowles. Je connais bien l'équipe Garage 59 pour avoir couru avec elle en 2022, et les 12 Heures du Golfe sont une course fantastique avec un plateau très compétitif. Je suis ravi de partager le volant avec Alex, Mark et Marco, et de pouvoir à nouveau vivre l'expérience de la course depuis le siège du pilote.

« Nous avons beaucoup apprécié travailler avec James pendant la campagne Asian Le Mans 2022 », a déclaré Andrew Kirkaldy, directeur de l'équipe. « Son approche, son professionnalisme et, bien sûr, sa connaissance des stratégies ont rendu cette collaboration très agréable. Nous sommes tous ravis de le retrouver pour les 12 Heures du Golfe et avons hâte de voir ce que nous pourrons accomplir ensemble à Abu Dhabi. »