La 105e édition des 500 Miles d'Indianapolis se tiendra le 30 mai prochain, une liste de 35 engagés a été dévoilée, ce qui signifie le retour du Bump Day.
Il y a 9 vainqueurs sur la liste des engagés, soit un de moins que le record de l'épreuve, pour la 105e édition de l'Indy 500, qui aura lieu le dimanche 30 mai sur l'Indianapolis Motor Speedway.
Indy 500, 35 engagés, un Bump Day obligatoire
Contrairement à l'année 2020 où 33 monoplaces furent inscrites, le Bump Day n'était pas nécessaire puisqu'il y a 33 places sur la grille de départ. Le Bump Day est cette épreuve chronométrée qui permet d'éliminer les pilotes les moins rapides, Fernando Alonso fut l'un d'eux dans sa dernière tentative en 2019.
Il y aurait pu y avoir 36 voitures, mais la troisième monoplace du Dale Coyne Racing a été retirée, faute de soutien. Ce qui ramène à 35 pilotes qui tenteront de se qualifier pour être sur la grille de l'Indy 500 2021.
Le triple vainqueur Helio Castroneves (2001, 2002, 2009), le double vainqueur Juan Pablo Montoya (2000, 2015) et Takuma Sato (2017, 2020), ainsi que les simples vainqueurs Scott Dixon (2008), Tony Kanaan (2013), Ryan Hunter-Reay (2014), Alexander Rossi (2016), Will Power (2018) et Simon Pagenaud (2019) sont les anciens vainqueurs qui visent une nouvelle victoire cette année pour "The Greatest Spectacle in Racing". Le record de vainqueurs alignés est de 10, établi en 1992.
Des records en vue et des débuts attendus
Castroneves tentera de devenir le quatrième membre du club des quatre vainqueurs, avec A.J. Foyt, Al Unser et Rick Mears. Sato, 44 ans, tentera de devenir le premier vainqueur récidiviste depuis Castroneves en 2001-2002 et le premier pilote à remporter trois fois la course automobile la plus prestigieuse du monde après 40 ans.
Le peloton comprend huit anciens champions de la série IndyCar : Sébastien Bourdais, Dixon, Hunter-Reay, Kanaan, Montoya, Josef Newgarden, Pagenaud et Power. Dixon est le champion en titre et six fois champion de la NTT IndyCar Series.
Un trio talentueux se disputera les honneurs de Rookie of the Year pour l'Indy 500 : RC Enerson, Pietro Fittipaldi et Scott McLaughlin. Fittipaldi est le petit-fils du double vainqueur de l'Indianapolis 500, Emerson Fittipaldi. Simona De Silvestro, recrue de l'année 2010 à l'Indy 500, revient à la course pour la première fois depuis 2015 et tente de prendre son sixième départ. Andretti Autosport a engagé six voitures, le plus grand nombre de toutes les équipes.
Les essais débutent le mardi 18 mai et se poursuivent jusqu'au vendredi 21 mai. Les qualifications Crown Royal Armed Forces sont prévues pour le samedi 22 mai et le dimanche 23 mai. Les traditionnels essais finaux, d'une durée de deux heures cette année encore, le jour du Miller Lite Carb Day, auront lieu le vendredi 28 mai.
