Casey Stoner a remporté le titre à deux reprises en catégorie reine, une fois avec Ducati et une fois avec Honda. Pourtant, il a failli rejoindre Yamaha à deux reprises.

En 2006, après avoir fini vice-Champion du Monde 250cc derrière Dani Pedrosa, Casey Stoner rejoint le MotoGP. Il court sa première saison avec l'équipe de Lucio Cecchinello, sur une Honda. Pourtant, sa première saison dans la catégorie reine aurait pu être avec une autre équipe.

"En 2005, avant 2006, j’étais censé rejoindre l’équipe satellite Yamaha puis l’équipe d’usine l’année suivante. Et puis, tout d’un coup, tout s’est calmé. Ils m’utilisaient évidemment comme bouc émissaire pour convaincre quelqu’un d’autre de signer à moindre coût", explique-t-il à TNT Sports. "Ils m'ont de nouveau proposé un contrat en 2006, pour 2007, puis à nouveau, c'est resté sans suite. Alors je me suis retrouvé avec absolument rien. Nous étions perdus, nous n'avions aucun guidon. C'est à ce moment-là que Ducati nous a approchés."

Un simple remplaçant chez Ducati

Casey Stoner rejoint en 2007 l'équipe d'usine Ducati. Il prend la place de Sete Gibernau au guidon de la Desmosedici. Pourtant, pour le pilote australien, ce contrat n'a rien d'une sûreté, l'équipe italienne attendant l'arrivée d'un autre pilote en 2008.

"Nous savions que nous n'étions qu'un remplaçant parce qu'ils ont essayé d'avoir Marco Melandri, mais il n'est arrivé qu'en 2008 car il était sous contrat. J'étais un pilote remplaçant. Ils n’avaient littéralement pas l’intention de me garder. J'étais juste un remplaçant. Marco Melandri arrivait. C'était l'équipe italienne de leurs rêves. Ensuite, j'ai gagné le championnat ! Pour être honnête, Yamaha m’a donné ma motivation. Tout ce que je voulais, en début d’année, c’était de décrocher quelques podiums, leur faire un peu regretter de ne pas m’avoir choisi", ajoute Casey Stoner.

Le pilote australien a remporté son premier titre dès sa première année avec le constructeur italien, battant le pilote d'usine Honda Dani Pedrosa et le pilote d'usine Yamaha Valentino Rossi. Marco Melandri a fait équipe avec lui lors de la saison 2008, avant de négocier une rupture anticipée de son contrat de deux saisons.