Parmi les films sur la course automobile, "Jours de Tonnerre" (Days of Thunder) est l'un des plus appréciés. Le film culte des années 90 sur la NASCAR s'apprête à avoir une suite.

Quand on aime les sports automobiles, on sait que les films traitant ce sujet sont attendus au tournant, scrutés et critiqués. Les fans de la première heure ne comprennent pas comment Hollywood peut parfois (ou souvent) tordre la réalité pour mieux façonner un scénario. Les films reprenant des faits réels sont sous le feu des critiques, ceux qui s'en inspirent et sont de parfaites fictions échappent à cela, pour peu que la réalisation soit parfaite.

C'était le cas de "Jours de Tonnerre", inspiré du monde de la NASCAR, mais étant totalement une fiction, la réalisation était d'une très grande qualité. On ne pouvait pas en dire autant de "Driven" s'inspirant du championnat CART, malgré la présence de Sylvester Stallone à l'affiche.

Ces jours-ci, le film officiel de la F1 arrive sur grands écrans, nous sommes impatients d'en réaliser la critique. Enfin, parmi les autres incontournables du cinéma, citons "Le Mans 66" qui reçut de nombreuses récompenses, "Grand Prix" (1966 de John Frankenheimer, avec James Garner et Yves Montand à l'affiche) ou encore le film-documentaire "Week-end of a Champion" (1972 de Roman Polanski) filmant le week-end du Grand Prix de Monaco de Jackie Stewart. Et plus récemment, les fans de F1 ont apprécié la justesse du récit du duel entre James Hunt et Niki Lauda dans le film "Rush" (2013 de Ron Howard, avec Chris Hemsworth et Daniel Brühl à l'affiche).

"Jours de Tonnerre 2", c'est confirmé !

Jerry Bruckheimer s’est entretenu avec Nischelle Turner de la chaîne ET lors de la première new-yorkaise du film F1 avec Brad Pitt, attendu en salles le 27 juin (25 juin en France). Le légendaire producteur a confirmé qu’il travaille actuellement avec Tom Cruise sur une suite de leur film culte de 1990, "Days of Thunder".

L’ancien pilote NASCAR et président de Hendrick Motorsports, Jeff Gordon, a reconnu qu’un coup de pouce venu d’Hollywood est exactement ce dont la NASCAR a besoin pour croître et toucher un public plus large. Gordon a révélé l’idée d’une suite au film "Days of Thunder", avec son ami Tom Cruise, une idée qui, selon lui, pourrait permettre au sport d’atteindre les masses.

Gordon a grandement contribué à la popularité de la NASCAR en 2003 en collaborant avec l’industrie du divertissement. Il a notamment animé Saturday Night Live, participé au Late Show with David Letterman et su mettre en avant sa personnalité accessible, ce qui l’a aidé à devenir une visage très connu de sa discipline.

Le film "Jours de Tonnerre", sorti en 1990, mettait en scène Tom Cruise dans le rôle de Cole Trickle, un jeune pilote débutant en NASCAR, après une carrière écourtée en monoplace. Une rivalité se formait entre lui et un pilote vétéran, mais après un accident spectaculaire, leur relation se transformait en amitié.

D'ailleurs, la petite erreur commise à l'époque dans le script, vient d'une réplique de Cole Trickle qui avoue vouloir rouler en NASCAR pour faire "Indianapolis", à l'époque le championnat ne se produisait pas sur le circuit. Sûrement une référence à l'Indy 500, épreuve du championnat CART (de l'époque), et de l'IndyCar Series actuelle.

Constatant l’essor des réseaux sociaux et des plateformes de streaming, Gordon pense que le moment est idéal pour produire "Days of Thunder 2". Lors d’une interview sur SiriusXM NASCAR Radio, il a déclaré :

Faisons Days of Thunder 2, je suis totalement partant. Tom Cruise m’a dit que ça allait se faire, alors faisons-le. Je ne peux pas revenir au volant, je suis trop vieux pour ça, donc ce sera l’un de nos quatre pilotes, ou les quatre : Alex Bowman, Chase Elliott, Kyle Larson, William Byron. Quand je suis arrivé en NASCAR, Days of Thunder venait de sortir. Le film a joué un rôle énorme dans la croissance de NASCAR. Alors, relançons-le.

Le membre du NASCAR Hall of Fame a confirmé, lors des 500 Miles de Daytona cette année, avoir discuté de la suite avec Tom Cruise. Il a souligné qu’il voulait que son équipe participe au projet :

J’en ai absolument parlé à Tom, parce que je veux qu’il fasse ce projet, et nous voulons en faire partie s’il voit le jour.

Gordon a reconnu le rôle des plateformes de streaming dans l’expansion de la popularité de NASCAR. Il a ajouté :

Il y a une sorte de regain d’intérêt, ce qui est génial, et aussi un tout nouveau paysage d’opportunités avec les services de streaming, les docu-séries et aussi le grand écran, ce qui serait incroyable. Je vois beaucoup plus de projets comme celui-ci émerger autour de NASCAR et chez Hendrick Motorsports, avec un intérêt croissant. C’est bon signe, non ? Cela montre où en est le sport, où il va, l’incroyable affluence qu’on a vue à Daytona, pas seulement aujourd’hui, mais aussi avec les nouveaux partenaires TV.