À l’issue du troisième jour de course, les trois Peugeot DKR maintiennent leurs positions aux premier (#104), deuxième (#106) et troisième rangs (#100) au classement général du Silk Way Rally, et creusent un écart significatif sur leurs rivaux.

Sébastien Loeb et Daniel Elena, à bord de la nouvelle Peugeot DKR Maxi, remportent aujourd’hui une étape compliquée devant Stéphane Peterhansel et Jean-Paul Cottret. Si Cyril Despres et David Castera ont rencontré quelques difficultés sur l’étape 3, ils conservent toutefois leur place sur le podium du classement.

Résumé de la course

La troisième étape du Silk Way Rally présentait des conditions très différentes des deux spéciales précédentes : des pistes en terre et beaucoup de végétation, un temps sec, bien loin du déluge du Grand Départ. La spéciale, deux fois plus longue que hier, consistait en 329 kilomètres soit 3h10 d’effort physique et mental. Les Peugeot DKR ont enregistré des pointes à très hautes vitesses, à plus de 200 km/h.

Si le décor était différent aujourd’hui, le classement général reste le même : les trois Peugeot occupent les trois premières positions du classement général, malgré les problèmes du tenant du titre Cyril Despres. Sébastien Loeb a attaqué fort dès le départ pour reprendre rapidement du temps à son équipier Stéphane Peterhansel : avec 4min34sec d’avance à l’arrivée de la spéciale, il récupère la première place du classement général pour 3min15sec. Le premier rival de la ‘Dream Team’ pointe à presque 40 minutes.

Quelques kilomètres avant la mi-course, Cyril Despres fait une petite erreur de navigation et se retrouve bloqué dans un trou. Après 12min d’arrêt, il a pu repartir. S’il ne monte pas sur le podium du jour, il conserve la troisième place du classement général avec 21min d’avance.

Les chiffres de l'étape

Type de terrain : plaines, prairies, steppes
Température max: 23 °C
Température min: 18°C
Vitesse Max : 200km/h

Ils ont dit

Sébastien LOEB, Driver Team Peugeot Total. Vainqueur étape 3 / 1er au classement général

« Je dirais que ce fut une journée compliquée, mais qui s’est plutôt bien passée. Nous sommes partis en troisième position, nous avons repris Cyril après 50 kilomètres et Stéphane au bout de 125 kilomètres. Ensuite, il a fallu ouvrir la route. Daniel a fait un travail remarquable en matière de navigation, car ce n’était vraiment pas facile. Nous n’avons pas fait de grosse erreur et nous n’avons pas eu de gros problèmes. La Peugeot DKR Maxi a été parfaite, agréable à piloter. C’était une vraie étape de rallye-raid.»

Stéphane PETERHANSEL, Driver Team Peugeot Total, 2ème étape 3 / 2ème au classement général

« Ce n’est pas si souvent que l’on a une spéciale de ce genre sur le Silk Way Rally avant de quitter la Russie. C’est normalement le type de routes que l’on a plus tard sur le parcours. Aujourd’hui, ça s’est bien passé. J’ai aimé cette étape, même si la navigation était vraiment compliquée, surtout en ouvrant la route. Il y avait beaucoup de petits gravillons sur la piste, qui serpentait à travers les herbes. Il n’était pas facile de savoir quelle était la bonne direction. C’était la plus difficile des spéciales depuis le départ, donc je suis heureux qu’elle soit désormais derrière nous. Nous avons aussi eu une météo plus favorable, ça nous change ! »

Cyril DESPRES, Pilote Team Peugeot Total, 4ème étape 3 / 3ème au classement général

 «Ça n’a pas été une bonne journée pour nous, mais ça aurait pu être pire. Nous avons été piégés et nous nous sommes retrouvés bloqués dans un trou profond, où nous avons perdu beaucoup de temps. Je suis déçu, mais ce n’est pas la fin du monde. Il reste encore une longue route à parcourir et de nombreuses opportunités.»

L’étape de demain

Demain, le parcours entre Kostanay et Astana, au Kazakhstan, proposera 908km, dont 373km en secteurs chronométrés. Les concurrents seront en action sur des portions rapides, avant de suivre le lit d’une rivière. 342 km de liaison permettront d’atteindre la capitale du Kazakhstan, Astana.

Le saviez-vous ?

Cette année, Astana accueille le Salon International des Énergies Alternatives, sur lequel la marque Peugeot est représentée avec le partenaire Total Quartz. Plus d’informations : https://expo2017astana.com/fr/

D'après le communiqué de presse, Peugeot Sport.