Le pilote belge a triomphé dans ce Tour de Corse 2017, il s'impose pour la première fois de la saison. Le WRC version 2017 réserve son lot de surprises jusqu'à présent, la quatrième manche désigne son quatrième vainqueur différent.
Le leader désigné après la première journée, Meeke dans la Citroën, a été victime d'une panne mécanique. Il aurait été cruel que pareil sort s'acharne sur Neuville, lui qui a connu des déboires en début de saison alors qu'il était en tête des rallyes.
Histoire belge
Alors que Thierry Neuville comptait près de 40 secondes d'avance sur Sébastien Ogier, nous aurions pu avoir une lutte pour la victoire. Hélas, la fiabilité a encore déterminé du sort de ce rallye. En effet la Fiesta WRC du pilote français a fait des siennes. Des problèmes électriques ont privé le Quadruple Champion du Monde des Rallyes d'une remontée possible. Pire, il s'est fait dépassé par Dani Sordo à la suite de la spéciale 9, il est relégué à 2,5 secondes de la secnde Hyundai.
Mais, on n'est pas 4 fois champion des rallyes par hasard. Dans l'ultume Power Stage de 10,42 Km, Ogier parvient à reprendre la seconde place au général face à Sordo, et prive Hyundai d'un doublé au classement final. La lutte fut intense également entre la Citroën de Breen et la Toyota de Latvala. Finalement le Finlandais en sort vainqueur et termine ce rallye en 4e position face à l'Irlandais pour seulement un dixième de seconde. Paddon complète le top 6 à bord de la seconde Hyundai concédant 1 minute sur le vainqueur du rallye.
Thierry Neuville déclarait à l'issue du Tour de Corse : « Je remercie spécialement l’équipe, ils ont toujours cru en moi et m’ont bien soutenu après le Monte-Carlo et la Suède. Je n’étais pas sûr de pouvoir remporter ce rallye après la première journée mais tout a changé le deuxième jour et je suis vraiment très content. »
Quant à Sébastien Ogier, voici sa déclaration : « C’était un rallye compliqué, mais nous sommes tout de même contents d’être à l’arrivée. Etre sur le podium, c’est mieux que rien. Ce matin, nous avons beaucoup de problèmes entre perte de de puissance, plus d’anti-lag, un différentiel verrouillé ou encore pas de frein à main hydraulique. »
Le troisième du podium, Dani Sordo : « C’est comme depuis le début du rallye, je suis derrière lui (Ogier), c’est normal. Nous étions passés devant lui car il avait eu des problèmes mécaniques, notre objectif était de terminer sur le podium. »
WRC 2
Il n'y a pas de coup de pied dans la table en WRC 2, Andreas Mikkelsen a conservé son avance. Teemu Suninen était bien loin au général de son plus proche rival, seul un ennui technique de la Fiesta R5 aurait pu permettre d'être mieux classé pour le Finlandais. Les voilà dans l'ordre au général en 7e et 8e position.
Mikkelsen est heureux de sa performance et espère que sa condition s'améliorera pour avoir ses chances en WRC : « Nous avons eu un peu de bagarre avec Camilli au début mais après nous étions plus tranquilles. Nous étions là pour l’emporter et nous l’avons fait. J’espère être de retour dans une WRC prochainement. Les choses ont l’air de s’améliorer et j’espère que ce sera vraiment très bientôt. »
WRC 3
C'est évidemment Raphaël Astier et Fred Vauclare qui finissent premiers du WRC 3. Leur Peugeot 208 R2 en 2 roues motrices n'a pas failli à sa mission. Ils sont 22e au classement général à 29m25'3, une performance de choix, identique à celle de Monte-Carlo en janvier dernier.
Classement du Rallye Tour de Corse
Pos | N° | Pilote | T. Total | Différence | Écart général |
1. | 5 | T. NEUVILLE | 3:22:53.4 | ||
2. | 1 | S. OGIER | 3:23:48.1 | +54.7 | +54.7 |
3. | 6 | D. SORDO | 3:23:49.4 | +1.3 | +56.0 |
4. | 10 | J. LATVALA | 3:24:03.0 | +13.6 | +1:09.6 |
5. | 8 | C. BREEN | 3:24:03.1 | +0.1 | +1:09.7 |
6. | 4 | H. PADDON | 3:25:09.7 | +1:06.6 | +2:16.3 |
7. | 32 | A. MIKKELSEN | 3:31:04.1 | +5:54.4 | +8:10.7 |
8. | 34 | T. SUNINEN | 3:32:10.4 | +1:06.3 | +9:17.0 |
9. | 84 | S. SARRAZIN | 3:32:17.0 | +6.6 | +9:23.6 |
10. | 44 | Y. ROSSEL | 3:35:50.5 | +3:33.5 | +12:57.1 |
11. | 2 | O. TANAK | 3:38:13.7 | +2:23.2 | +15:20.3 |
12. | 89 | J. TOEDTLI | 3:38:43.4 | +29.7 | +15:50.0 |
13. | 41 | S. TEMPESTINI | 3:39:07.0 | +23.6 | +16:13.6 |
14. | 38 | O. VEIBY | 3:39:31.2 | +24.2 | +16:37.8 |
15. | 40 | P. LOUBET | 3:40:18.1 | +46.9 | +17:24.7 |
16. | 33 | J. KOPECKY | 3:41:04.0 | +45.9 | +18:10.6 |
17. | 85 | J. MANZAGOL | 3:43:04.6 | +2:00.6 | +20:11.2 |
18. | 21 | R. DUMAS | 3:45:49.7 | +2:45.1 | +22:56.3 |
19. | 22 | F. DELECOUR | 3:50:33.7 | +4:44.0 | +27:40.3 |
20. | 88 | E. BOLAND | 3:51:38.5 | +1:04.8 | +28:45.1 |