Sébastien Ogier devient le cinquième leader de l'épreuve du Rallye du Chili à l'issue de la journée du samedi. Il devance Evans et Fourmaux.

Plus que jamais indécise l'épreuve du Rallye du Chili, elle connait son cinquième leader différente puisque Sébastien Ogier s'installe en haut de la hiérarchie devant son coéquipier Elfyn Evans.

Chili, Ogier nouveau leader !

Sébastien Ogier a terminé l’avant-dernière étape avec 6,3 secondes d’avance sur son coéquipier Toyota Elfyn Evans. La journée a offert des rebondissements spectaculaires. L'octuple champion a réalisé une incroyable remontée après ses difficultés du vendredi. Pour son 200e départ en WRC, il s’est imposé dans les trois spéciales de l’après-midi.

Ainsi, Ogier a renversé la situation face à Evans, leader du championnat, pour prendre le commandement. Il se place idéalement pour décrocher une victoire cruciale. Lui-même admettait avoir été « beaucoup trop prudent » lors de la première spéciale du jour. Mais il a parfaitement exploité conditions changeantes et gestion des pneus.

« Cela sonne bien, mais ce sera intense jusqu’au bout », réagissait Ogier. « Demain matin, je devrai être réveillé dès la première spéciale. »

Evans, solide le matin sous la pluie, menait encore à la mi-journée. Mais il a subi la pression d’Ogier, plus rapide sur les routes asséchées. Le Gallois a concédé 5,3 secondes rien que dans la dernière spéciale. Cependant, il reste pleinement en lice avant le final de quatre spéciales dimanche. Adrien Fourmaux, leader au départ, a terminé troisième à 26,8 secondes d’Ogier. Le Français évoquait un manque de motricité et jugeait sa Hyundai i20 N « incomplète ».

Thierry Neuville occupe la quatrième place dans une autre Hyundai, à 14,9 secondes de son coéquipier. Malgré tout, les deux pilotes veulent encore viser plus haut dimanche.

« C’est assez frustrant », concédait Fourmaux. « Le point positif, c’est le podium provisoire. Mais nous voulons davantage. »

Sami Pajari occupe le cinquième rang dans sa Toyota. Plus loin, Rovanperä, sixième, accusait plus d’1min20. Le Finlandais a payé son rôle d’ouvreur sur routes balayées.

De son côté, Takamoto Katsuta remontait septième après une sortie en tête-à-queue. Il a dépassé Grégoire Munster, relégué huitième à cause d’une crevaison dans la dernière spéciale. Enfin, Oliver Solberg a conforté son avance en WRC2. Le Suédois compte désormais 30,2 secondes de marge sur Nikolay Gryazin, qui complète le top 10.

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