La saison 2023 du Championnat du Monde des Rallyes s'ouvre avec le traditionnel Rallye Monte-Carlo. Les pilotes ont répondu aux questions lors de la conférence la veille de la première journée.
En WRC2, on verra cette année François Delecour qui participe à son 24e Rallye Monte-Carlo, un rallye qu'il affectionne particulièrement. Dans le clan Citroën, on retrouvera aussi le Gardois, Yohan Rossel.
Monte-Carlo, conférence des pilotes
François, attendez-vous cet événement avec impatience et comment va votre voiture ?
C'est difficile à dire, je n'ai pas beaucoup d'expérience dans ce type de voiture et en WRC2. J'ai fait beaucoup de tests, environ 200 km la semaine dernière, ce qui est un bon entraînement, nous avons eu des conditions humides et sèches pour comprendre et appréhender la voiture. C'est la meilleure façon d'apprécier la vitesse par rapport à Adrien et Yohan. Mauro était tellement rapide l'année dernière. J'ai regardé. J’attaquerai à fond, comme je sais le faire.
Pensez-vous que la victoire est possible ?
Pas du tout, pas avec aussi peu d'expérience dans cette voiture, j'ai besoin d'un peu plus d'entraînement, les autres concurrents du WRC2 sont trop rapides. A l'avenir, je pense que le WRC2 peut devenir la meilleure catégorie. Il n’y a que 10 voitures en WRC et nous sommes environ 40 voitures similaires en WRC2. Le défi sera de taille.
Quid de la météo ?
Les prévisions sont apparemment sèches. Ce matin, nous avons roulé au Col de Turini et à La Cabanette et c’était complètement sec, je n'ai jamais vu des spéciales comme ça. La plupart des spéciales le seront, on s'attend à un temps clair et froid, sans trop de difficultés.
Votre passion pour ce sport semble devenir de plus en plus forte ?
C'est facile à comprendre : j’ai la chance de pouvoir faire beaucoup de sport. Physiquement je suis en forme, je n’ai pas de problème avec mes yeux, je touche du bois. Je vois dans le noir comme quand j'étais jeune et le jour où ce ne sera plus comme ça, peut-être que j'arrêterai. Physiquement, le vélo m'aide beaucoup.
© ACM - Joris-Clerc / François Delecour
Yohan, quel est votre sentiment à l'approche de cette année ?
Je pense que c'est complètement différent de l'année dernière. La voiture est la même, l'équipe aussi, mais j'ai changé d'ingénieur et nous connaissons très bien la voiture. Le rallye a un peu changé, s'il reste complètement sec, j'ai effectué de bons tests avant l’épreuve.
On verra avec le nouveau line-up en WRC2, c'est fou, la comparaison se tient avec le WRC. Le Monte-Carlo c'est le Monte-Carlo et l'année dernière nous avons joué pour la victoire tout au long de l’épreuve pour finalement terminer sixième. Nous verrons bien. Le plan, c’est de ne faire aucune erreur et nous verrons ce qui se passera.
En repensant à l'année dernière, qu'est-ce que cette expérience peut vous aider à réaliser cette année ?
La chose la plus importante en WRC est l'expérience. Après trois ans en WRC2, je pense que je suis capable de gagner. C'est mon sixième Monte-Carlo et je n'ai aucune excuse pour ne pas gagner. Pour les autres épreuves, c'est pareil je connais le Portugal et la Sardaigne et j’irai au Chili où c'est complètement nouveau pour tout le monde.
Le plan est de se battre pour la victoire, mais si je dois finir deuxième, je prendrai ce résultat. L'année dernière, je voulais gagner tout le temps et j'ai eu un accident en Sardaigne et j'ai perdu le championnat. Je suis heureux d'être ici.
© ACM - Joris Clerc / Yohan Rossel
