Suède, Etape 1 : Lappi en tête, Solberg troisième !

La matinée a été marquée par les abandons de Kalle Rovanperä et Ott Tänak ! Mais l'après midi a été mouvementé, des importantes chutes de neige ont amené à un scénario improbable avec les Rally2 qui ont fait le spectacle... Le rallye comme on l'aime !

Suède, Lappi prend l'avantage sur Katsuta !

ES5 - #42 Brattby 2 - 10,76 km

La première spéciale de cette seconde boucle est très compliquée pour les Rally1 qui ouvrent la route ! Elfyn Evans déclare que c'était inconduisible tandis que Thierry Neuville sait d'ores et déjà que son chrono sera décevant... Parmi les hommes de tête, Esapekka Lappi se montre le plus rapide et revient à seulement 5"3 de Takamoto Katsuta. Les premières Rally2 s'élancent et surprise Oliver Solberg se montre plus rapide que els concurrents de la catégorie reine ! C'est finalement l'estonien Georg Linnamaë qui signe le scratch 2"4 devant le suédois pour un top 5 100% Rally2 ! Mieux, seul Esapekka Lappi est dans le top 10 du classement de cette spéciale parmi les représentants de la catégorie reine. Dans ces conditions difficiles, les Rally3 devancent également de nombreuses Rally1. Oliver Solberg profite de ce scénario fou pour s'emparer de la 5ème place du général devant Thierry Neuville !

ES6 - Norrby 2 - 12,36 km

Lappi garde la tête froide, le finlandais claque le scratch dans la spéciale suivante et devance de 2"6...Georg Linnamaë ! Katsuta signe le troisième chrono et concède 5" au finlandais, le japonais voit son adversaire revenir à seulement 0"3 au classement général. Les duellistes sont les seuls concurrents du peloton des Rally1 à terminer dans le top 10 de cette spéciale. Adrien Fourmaux continue son superbe rallye et s'empare de la troisième place ! Pour Thierry Neuville c'est la chute : il s'arrête sur le routier pour réparer en urgence un problème moteur et écope de 40" de pénalité pour pointage en retard. Son capot est mal resserré et s'ouvre à moitié en spéciale... Le leader du championnat chute à la 14ème place du général !

ES7 - Floda 2 - 28,25 km

Evans ouvre la route et passe proche de la correctionnelle en tapant une congère ! Le gallois accuse clairement Neuville d'avoir joué un coup stratégique en refusant d'ouvrir la route. Lappi ne se laisse pas perturber et signe un nouveau scratch 2"1 devant Katsuta ce qui lui permet de prendre la tête du rallye ! Solberg mène la catégorie Rally2 et signe le troisième chrono de cette spéciale et le suédois profite de la contre performance de Fourmaux dans cette spéciale pour grimper sur le podium provisoire ! Evans se fait également sortir du top 5 du classement général par Linnamaë.

ES8 - Umea Sprint 2 - 5,16 km

Lappi poursuit sa moisson et signe son troisième scratch consécutif en devançant Katsuta et Neuville. Au classement général, le finlandais a désormais 3"2 d'avance sur Katsuta, ces deux là sont désormais bien loin devant la concurrence car la troisième place est occupée par Solberg sur sa Rally2 ! Le suédois devance Fourmaux de 5"6 et signe un véritable exploit. De son côté le français réalise une course sage et sans accrocs mais il avoue lui même que c'était une journée très difficile. Il dispose désormais de 23"7 d'avance sur Evans qui revient dans le top 5 pour 0"1 face à Linnamaë. Neuville occupe la 11ème place du classement général.

Les conditions devraient être moins difficiles lors des 2 prochaines étapes mais on espère que le spectacle sera à la hauteur de ce premier opus ! Lappi remportera t-il son second succès en WRC ? Katsuta va t-il succéder à Kenjiro Shinozuka en devenant le second japonais à remporter une manche mondiale ? Fourmaux va t-il signer son premier podium en WRC ? A quelle place terminera la meilleure des Rally2 ? Rendez-vous demain matin à 7h45 pour la suite des débats !