Le Championnat du Monde des Rallyes FIA fera son grand retour au Royaume-Uni en 2027 avec l'avènement du WRC Rally Scotland, résurrection triomphale de la série sur l'un des terrains les plus mythiques de l'histoire du rallye.
Fruit d'un partenariat noué avec Motorsport UK, cette nouvelle épreuve disputée sur terre battra son cœur au nord-est de l'Écosse. Le quartier général et le parc d'assistance s'installeront dans l'écrin ultramoderne du complexe P&J Live d'Aberdeen, tandis que les spéciales dévaleront les régions environnantes de l'Aberdeenshire et du Moray, comme autant de flèches décochées à travers la lande.
Le WRC de retour en terres britanniques
Cet accord, conclu pour une durée initiale de trois ans à compter de 2027, met fin à huit longues années d'absence du championnat sur le sol britannique, un purgatoire entamé après la dernière édition du Wales Rally GB, en 2019. Les paysages à couper le souffle de l'Écosse et ses routes forestières de légende promettent un défi sportif d'une intensité rare aux meilleurs pilotes et constructeurs du WRC, tandis que les infrastructures et les liaisons de transport de la région offrent une assise solide aux équipes, aux médias et aux fans venus des quatre coins du monde.
Le rallye a été arraché à l'oubli grâce à un triumvirat d'acteurs : Motorsport UK, WRC Promoter et le gouvernement écossais, avec le soutien des conseils municipaux d'Aberdeen et de l'Aberdeenshire. Ensemble, ces partenaires entendent hisser le Rally Scotland au rang de grand rendez-vous sportif international, vecteur de retombées économiques et touristiques substantielles pour la région.
La prochaine étape vers la concrétisation du WRC Rally Scotland sera l'organisation d'un Événement Candidat plus tard dans l'année. La FIA travaillera alors aux côtés de Motorsport UK et des organisateurs locaux pour évaluer et préparer le retour à la compétition au niveau du Championnat du Monde. L'épreuve sera ensuite soumise à l'approbation du calendrier WRC par le Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA.
Simon Larkin, Directeur Événements Senior chez WRC Promoter, a déclaré : « Depuis que le Championnat du Monde des Rallyes FIA a quitté le Royaume-Uni en 2019, Motorsport UK et WRC Promoter ont œuvré main dans la main pour trouver la bonne voie vers son retour. Nous ne pouvons qu'admirer la détermination et le travail acharné dont Motorsport UK a fait preuve pour donner vie à ce projet. Nous sommes ravis de collaborer avec le gouvernement écossais et les autorités locales pour voir cette initiative passionnante se concrétiser, une initiative qui profitera à beaucoup, et tout particulièrement aux fervents amateurs de rallye à travers tout le Royaume-Uni. »
Malcolm Wilson, Vice-Président FIA en charge du Sport, a quant à lui déclaré : « C'est une annonce capitale pour le Championnat du Monde des Rallyes FIA, qui témoigne éloquemment de la direction positive que nous empruntons désormais. Le Royaume-Uni possède un héritage et une passion pour notre sport qui n'ont pas d'égal, et le retour d'une manche phare du championnat du monde en Écosse marque l'ouverture d'un nouveau chapitre dans cette longue histoire. Alors que nous entrons en 2027 dans une nouvelle ère du WRC, portée par de nouvelles réglementations, des voitures plus accessibles et davantage d'équipages en lice, il est exaltant de constater que l'appétit est là : chez les organisateurs, les gouvernements et, bien sûr, les fans, pour forger de nouveaux événements WRC. Aux côtés de Motorsport UK, de WRC Promoter et des organisateurs locaux, nous nous réjouissons d'ores et déjà de transformer ces projets en réalité. »
David Richards CBE, Président de Motorsport UK, a livré ces mots empreints d'émotion : « Le rallye a toujours occupé une place d'honneur dans le roman du sport automobile britannique et, pour moi personnellement, il a été une boussole tout au long de ma vie. J'ai eu le privilège de vivre le Championnat du Monde des Rallyes depuis l'habitacle d'une voiture de course, et je sais mieux que quiconque ce que l'atmosphère d'un rallye britannique a d'unique, les forêts, les fans, et cette communauté extraordinaire de bénévoles et de clubs automobiles qui font vivre ces épreuves. C'est pourquoi voir le championnat revenir au Royaume-Uni revêt une signification si profonde. Le WRC Rally Scotland ramènera les meilleurs pilotes du monde sur des spéciales britanniques, mais il sera bien plus qu'un rallye. C'est une occasion de mettre en lumière la passion de notre communauté rallye et de démontrer comment le sport automobile peut contribuer à l'innovation, à la durabilité et à l'inspiration de la prochaine génération. »
