Les réactions des équipages après la huitième étape. 

Avec 483 kilomètres de chrono à parcourir, les équipages s'élançaient aujourd'hui pour la plus longue étape de ce Dakar, le tout avant l'étape marathon de cette deuxième semaine. Vainqueur de sa première étape sur le Dakar l'année dernière, c'est le jeune Saood Variawa qui s'impose sur cette huitième étape et signe donc une deuxième victoire après une superbe spéciale pour venir coiffer son coéquipier Henk Lategan sur le fil.

Les réactions des équipages

Mattias Ekström - Ford Raptor #226 - 3ème / 2ème général

Très venteux, difficile avec la visibilité. Une journée pleine de défi pour l’ouvreur en raison de la végétation que l’on croisait parfois à pleine vitesse. On a endommagé un peu l’auto, mais on n’a pas eu de crevaison ni commis d’erreur de navigation. On verra combien de temps je perds, mais pour mao cela a été une spéciale que j’ai apprécié.

Henk Lategan - Toyota Hilux GR - 2ème / 3ème général

On ne voulait pas gagner l’étape. On a rencontré quelques soucis en début de spéciale dont une crevaison, on s’est arrêté pour changer la roue, puis dans les dunes on s’est un peu perdu en cherchant un point. On savait que l’on allait pas regagner de temps et on a repris du rythme et à la fin on s’est même arrêté un peu sur le bord de la route, mais pas assez. Un peu de malchance ou pas de chance. C’est difficile de voir et de contrôler les autres durant la journée. Il valait mieux perdre du temps aujourd’hui et ne pas ouvrir demain. C’est vraiment une grande loterie d’ouvrir sans les motos. On a déjà joué à ça avec les pierres en première semaine, là on va le faire en ouvrant.

Nasser Al-Attiyah - Dacia Sandrider #299 - 5ème / 1er général

On a commis une petite erreur près de l’arrivée qui doit nous coûter trois minutes. Mais on ne perd pas trop de temps, je pense qu’on a fait du bon travail. On devait gagner aujourd’hui, perdre demain aurait permis d’attaquer après-demain.

Sébastien Loeb - Dacia Sandrider #219 - 8ème / 6ème général

Une belle spéciale avec de tout, des pistes rapides, des dunes, c’était plutôt sympa au niveau pilotage. C’était long par contre, 480 km, ça commence à faire. On fait globalement une belle spéciale, on fait juste une erreur de nav’ sur la fin, on perd 2 ou 3 minutes je pense. Il faut éviter les erreurs comme ça. On a cravaché toute la spéciale pour aller chercher ces minutes et on les perd bêtement. Mais bon, c’est comme ça. Comme je le dis depuis un moment, on roule tous à la même vitesse quand on est à l’attaque. Il n’y a que les conditions de piste qui font la différence, et encore là sur les dernières, moins, donc c’est serré. Mais je préfère ça que de rouler dans les cailloux à 40 km/h.

Saood Variawa - Toyota Hilux GR - 1er / 13ème général

C’est la deuxième victoire d’étape, c’est incroyable. La voiture a été parfaite sur une étape tèrs longue où c’était difficile de garder le rythme. Dans les dunes on s’est bien débrouillé avec les caps, beaucoup d’autres se sont égarés, on a parfois fait notre propre trace et on a peut-être fait la différence dans ces moments-là. On a attaqué, doublé des autos, la poussière nous a gêné mais au final je suis très heureux et j’ai hâte d’être à demain.

Classement de l'étape 8

© Dakar.com

Classement général après l'étape 8

© Dakar.com

Crédits photo de couverture: A.S.O. / A. Vincent / DPPI.