Trois étapes, et trois vainqueurs différents ! Après Nasser Al-Attiyah pour la première étape, Sébastien Loeb pour la deuxième, c'est Carlos Sainz qui s'impose pour l'étape du jour. Ce faisant, c'est la première victoire pour Audi Sport, et également la première pour un véhicule électrifié.

Le pilote Audi remporte sa 40e étape sur le Dakar, mais regrette encore de ne plus être dans le match pour la gagne.

Dakar, Sainz pour la première victoire chez Audi

Carlos Sainz

Je n’ai pas encore de certitude sur le temps que j’ai fait. Si ça se confirme que j’ai gagné, c’est une belle journée. J’ai vu que Sébastien a eu un problème, il a cassé une transmission. C’est dommage que nous ayons perdu du temps le premier jour, mais c’est un rallye où nous allons beaucoup apprendre pour faire progresser la voiture. Je suis en tout cas content qu’on puisse rouler vite dès cette première année. Je pense que Nasser a dû ralentir quand il a vu que Sébastien a eu des problèmes, c’est mon sentiment.

Nasser Al-Attiyah

Je pense que Sébastien a eu un problème avec sa voiture, aussi nous y sommes allés tranquillement sans prendre de risque. Je suis content de finir l’étape sans problème, demain sera une longue étape et je pense qu’il faudra être prudent. Je ne suis pas surpris du temps de Carlos car nous roulions doucement, l’enjeu principal est Sébastien Loeb, pas Carlos Sainz qui est trop loin de nous.

Je ne sais pas combien Séb a perdu, mais le but est de contrôler le rallye. Ce n’est pas facile de faire déjà des perspectives, car même s’il y a moins d’adversaires cette année à contrôler, cela reste le Dakar. Demain sera une des plus longues étapes, ouvrir la piste ne sera pas une bonne position.

Sébastien Loeb

Je pense que c’est ‘l’arbre longi’ qui a cassé après 10 kilomètres. On s’est fait toute la spéciale en traction. Pour passer les dunes, faut pas se rater ! C’était compliqué, ce n’est pas hier que je méritais la médaille, c’est aujourd’hui. On a fait ce qu’on a pu.

C’est sur que Nasser a le champ libre devant, on ne va plus pouvoir lui mettre la pression. De toute façon, on va continuer à rouler, il n’y a pas 36 solutions, et on verra si ça tient. Plus personne n’est plus en mesure de mettre la pression sur Nasser, il est tranquille.

Henk Lategan

Je suis très content de la journée, je suis même sous le choc de me retrouver aux avant-postes, c’est une bonne sensation. Mais je ne veux pas risquer de perdre l’opportunité d’acquérir de l’expérience comme l’an passé où je suis sorti le 5e jour. J’ai besoin de finir la course.

Je sais que nous pouvons avoir un bon rythme lorsqu’il n’y a pas trop de dunes ou de hors-pistes, c’est pourquoi j’ai besoin de rouler dans des déserts ouverts. J’aimerai participer à plus de courses pour aller dans ce sens, mais je n’ai malheureusement pas le budget. C’est pour cela que je veux aller au bout.

Henk Lategan

Stéphane Peterhansel

Je crois qu’il ne faut pas griller les étapes non plus, on essaye de rouler le plus vite possible, sans prendre tous les risques. On ne joue plus la victoire, nous n’avons plus la même attention. On roule à un bon rythme pour juger de notre niveau, mais on ne se met pas le couteau sous la gorge. C’est une bonne étape pour nous, Carlos est à nouveau un peu plus rapide, avec à peu près le même écart qu’hier.

Cela tabasse pas mal, il y avait de nombreuses dunes avec des herbes à chameaux dont on n’avait plus l’habitude. Nous n’avons pas fait une seule course de l’année et là j’ai le cou endolori, la tête un peu secouée. Il faut reprendre l’habitude de se faire malmener par la voiture.

Chaque jour on découvre les performances de la Audi par rapport à la concurrence en fonction des terrains que l’on trouve. Là, on était dans du sable mouillé, lourd, avec par endroits des longues lignes droites . On avait un peu peur de l’autonomie sur ces portions, mais pour l’instant la gestion est bonne. On va découvrir plein de choses d’ici la fin du rallye.

Nani Roma

Les sensations sont bonnes, ce sont les mêmes que j’avais avant de commencer la course. Mais ce qui s’est passé, c’est que le premier jour nous avons perdu une heure et ça a été dur. Mais ça fait partie du sport. Le Dakar est très long, il peut se passer beaucoup de choses avant que nous retournions à Jeddah.

Nous sommes très optimistes parce que la voiture marche bien, nous avons d’ailleurs gagné une spéciale avec Sébastien Loeb et toute l’équipe a été récompensée pour son travail. Maintenant il faut continuer comme ça, et progresser chaque jour. C’est toujours notre objectif de finir sur le podium.

Il m’est arrivé de perdre un Dakar à moto à deux jours de la dernière étape, donc je sais très bien ce que peut réserver cette course. Alors on va attaquer, pas comme des fous mais on va garder cette vitesse.

Nani Roma