La saison 2024 de F1 reprend officiellement avec les Essais Libres 1 du Grand Prix de Bahreïn. Une séance qui a été dominée par Daniel Ricciardo en pneus tendres, suivi de Lando Norris et Oscar Piastri.

Il fait 20°C dans l'air et 36°C sur la piste au moment du feu vert pour cette séance, c'est Hülkenberg sur la Haas qui sera le premier à sortir de la voie des stands.

Bahreïn, EL1 : Ricciardo avec les Soft

Dans le tour d'installation, Zhou passe déjà un message auprès de ses ingénieurs, ses freins semblent ne pas fonctionner correctement. Pérez va inscrire un chrono en 1'35"093, quelques 0"2 de mieux que la Ferrari de Sainz et 0"5 de Piastri, les pilotes évoluent avec les pneus Medium. Rapidement, les Mercedes prennent le relais en tête de la feuille des temps avec Hamilton en 1'34"630 devant Russell à 0"034, Leclerc est venu se hisser au 3e rang à 0"046.

Après 10 minutes dans la séance, Verstappen part à l'assaut du chrono, 1'33"900 avec les pneus Medium soit 0"6 de mieux que Sainz. Leclerc réplique dans la foulée à 0"166 du Néerlandais avant que Pérez s'intercale avec 0"084 de retard sur son coéquipier. Lewis Hamilton aussi a envie de pousser le rythme de sa Mercedes, 1'33"925, c'est à 0"025 de la Red Bull RB20. D'ailleurs, Russell imite son coéquipier et déloge Verstappen en 1'33"749 mais pour un très court instant car le triple champion du monde efface la référence du Britannique en 1'33"535.

Alonso sur son Aston Martin se place au 5e rang à 0"3 du meilleur chrono, Piastri sera le premier à chausser les pneus Soft (tendres) à mi-séance et signera un temps en 1'33"113. Norris va relayer son coéquipier, également avec les Soft, en 1'32"901. Tsunoda dans sa VCARB se hisse 3e avec les pneus tendres, et Ricciardo s'installe en haut de la feuille des temps en 1'32"869, une position qu'il n'avait plus revu depuis longtemps.

A 10 minutes du damier, seules les VCARB, McLaren et Stake ont chaussé les pneus tendres, les autres ont déjà basculé sur des simulations de longs relais en pneus Medium. D'ailleurs, avec les pneus Medium, Alonso devance Verstappen en 1'33"193. Ricciardo termine la séance avec le meilleur chrono, avec des pneus tendres devant les deux McLaren. Derrière, les écuries sont restées en pneus Medium, Alonso a devancé Verstappen. Russell, Leclerc, Hamilton et Bottas complètent le Top 10.

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