Le Grand Prix d'Italie se dispute toujours sur le circuit du temple de la vitesse de Monza, et cela annonce peut-être une nouvelle séquence de domination de la part de McLaren, Red Bull Racing pourra-t-elle répondre à court terme ?
Comme à l'accoutumé, le paddock de la F1 fourmille de rumeurs et quelques indiscrétions concernant l'avenir des pilotes ou de la discipline elle-même.
Italie, les échos du paddock
Verstappen ne peut pas se contenter de finir deuxième
Max Verstappen a nié que la décision d'Adrian Newey de partir explique cette chute de régime. "Ça n'a pas pu se produire aussi rapidement", a déclaré le Néerlandais. "Honnêtement, il est difficile de comprendre pourquoi les choses ont autant dérapé." Verstappen admet que la tâche de Norris de combler un énorme écart de 70 points d'ici Abu Dhabi est difficile, mais il a insisté : "Finir toujours deuxième n'est pas une solution. Il y a aussi des courses sprint dans lesquelles nous pouvons perdre des points. Si je veux défendre le titre, je dois recommencer à gagner", a-t-il ajouté.
Marko pense également qu'une Red Bull améliorée calmera les choses pour Verstappen et l'équipe. "En ce moment, Max est concentré sur la victoire au championnat", a-t-il déclaré. "Mais nous devons regarder vers l'avenir. Nous devons lui donner une voiture avec laquelle il peut gagner à nouveau, et alors toutes ces rumeurs sur son départ cesseront."
Wolff a décidé de titulariser Antonelli en 5 minutes
Alors que le jeune pilote italien, Andrea Kimi Antonelli, avait été fortement pressenti pour ce baquet au cours des derniers mois, Wolff a été interrogé sur le délai de prise de décision et il a révélé qu'il avait pris sa décision très rapidement après la confirmation du départ de Hamilton. "J'ai pris ma décision cinq minutes après que Lewis Hamilton m'a dit qu'il allait chez Ferrari", a déclaré Wolff.
"Évidemment, nous avons discuté d'autres options et envisagé l'idée de Verstappen nous ne l'avons pas totalement écartée en regardant ce qui s'est passé chez Red Bull. Mais instinctivement, c'est cette formation (Russell et Antonelli) que j'ai toujours voulue, en gardant à l'esprit l'accélération que nous avons effectuée avec Kimi et tout ce qui y est lié, mais c'était immédiatement ce que je voulais faire."
Mercedes ne renonce pas à Verstappen
Ainsi, Wolff a également été interrogé sur la possibilité d’abandonner l’idée de voir Verstappen rejoindre Mercedes à l’avenir, ce qui l’a conduit à réitérer que l’équipe se concentre sur Antonelli et Russell. "Ce que j'ai apprécié en traitant avec eux, l'équipe de Verstappen, c'est que c'est très direct," a expliqué Wolff.
"Je l'ai toujours dit, j'ai peut-être été pris au dépourvu par toute la situation, mais je n'ai pas engagé de discussions avec d'autres pilotes quand il s'agit de donner tout ce qu'il faut pour que l'équipe réussisse. C'est pourquoi toute notre attention au sein de l'équipe est sur George et Kimi, et c'est aussi ce que j'ai dit. Il n'y a pas de discussion, il n'y a pas de doutes sur ce que nous faisons en 2026, car maintenant il s'agit de 2024 et 2025."
Shwartzman, Bortoletto, Bottas pour le deuxième baquet Stake/Sauber en 2025 ?
Les bruits couloir évoquent une proposition de prolongation de contrat pour Bottas d'une année seulement, alors que le Finlandais souhaiterait faire partie du projet Audi dès 2026. Mais plusieurs autres noms circulent, comme Gabriel Bortello récent vainqueur de la Course Principale en FIA F2 à Monza.
Un autre pilote ayant été testé aux Essais Libres 1 de Zandvoort, est le pilote russo-israélien Robert Shwartzman. Jusqu'à présent, Shwartzman n'avait pas été sérieusement pressenti pour un volant en F1 en 2025, mais les candidats ne se bousculent pas pour le volant Sauber.
Santander ne devrait pas prolonger avec Ferrari
Banco Santander, une banque espagnole, a soutenu l'équipe basée à Maranello tout au long de l'ère avec Fernando Alonso, puis à nouveau après la signature de Carlos Sainz. Mais avec le départ de ce dernier, la banque pourrait ne pas prolonger son aventure au sein de l'écurie de Maranello. "Nous sommes très reconnaissants envers Ferrari pour le travail que nous avons accompli ensemble au cours des trois dernières années", a déclaré Juan Manuel Cendoya, vice-président de Santander Espagne, au journal sportif Marca.
Il a laissé entendre que Santander pourrait ne pas quitter la Formule 1 complètement. "Le sponsoring joue un rôle important dans l'attraction de clients et le renforcement de notre marque, et nous continuerons à travailler dans ce domaine dans les années à venir", a déclaré Cendoya.
Williams n'a pas recruté Colapinto pour l'apport financier
James Vowles nie les rumeurs selon lesquelles l'Argentin a été choisi pour son apport financier. L'équipe Williams a titularisé un de leur pilote de leur académie. Des rapports suggèrent que Williams encaisse 500 000 $ de la part des financiers de Colapinto, avec des accords de sponsoring sur la voiture pour Globant et Mercado Libre déjà annoncés.
"Ce n'est pas comme s'il avait pris ce baquet grâce aux sponsors", insiste Vowles. "En fait, ça a fonctionné dans l'autre sens. Nous avons annoncé qu'il piloterait pour nous, et depuis, les lignes chauffent depuis l'Argentine, avec un énorme intérêt de la part de son pays", a ajouté le directeur de l'équipe.
Une course Sprint pour les rookies dès 2024 ?
Stefano Domenicali, a révélé cette semaine que la F1 cherche à rendre le test post-finale désormais traditionnel à Abu Dhabi plus spectaculaire. "Peut-être que nous organiserons une course sprint pour les jeunes," a déclaré l'Italien. Il serait envisagé que les débutants participent à une seule séance d'essais et de qualifications, suivie d'une course sprint en soirée une fois la journée de tests habituelle terminée.
Les équipes auront deux voitures chacune à Abu Dhabi, mais la course sprint pourrait être limitée à un seul pilote par équipe, ce qui signifie une grille de seulement 10 voitures. "20 voitures nécessiteraient une planification supplémentaire," a déclaré le directeur de l'équipe Aston Martin, Andy Stevenson, à Auto Motor und Sport. "Une course avec 20 voitures ne serait vraiment possible qu'à partir de 2025 au plus tôt," a-t-il ajouté, soulignant que trouver 20 jeunes pilotes tous titulaires de superlicences est actuellement trop ambitieux.
Il semble que les équipes demandent un financement supplémentaire pour la course sprint ou un ajustement du plafond budgétaire. "De l'argent pourrait aussi être nécessaire pour les diffuseurs TV, car sans l'intérêt des médias, une course comme celle-ci n'a pas beaucoup de sens," a déclaré le directeur sportif de Sauber, Beat Zehnder. Les chefs d'équipe se réuniront à Genève mercredi prochain pour discuter davantage de l'idée, avant un processus de vote électronique ultérieur.
