Cadillac F1 qui sera la onzième équipe du paddock pour la saison 2026, muscle ses effectifs avec la recrue de Simon Pagenaud comme pilote de simulateur.
Simon Pagenaud a été forcé de mettre sa carrière de pilote entre parenthèses en IndyCar Series après avoir été victime d’un violent accident à Mid-Ohio en juillet 2023, Simon Pagenaud a vu sa carrière basculer. La commotion cérébrale subie lors de cette manche d’IndyCar l’a contraint à lever le pied. Mais plutôt que de tourner la page, le champion français a choisi d’écrire un nouveau chapitre, cette fois dans l’ombre des simulateurs.
Pagenaud officiera dans le simulateur de Cadillac
Chez Cadillac, Pagenaud occupera désormais un rôle stratégique de pilote de simulateur officiel. Une reconversion logique pour un homme fort de douze saisons en IndyCar, couronnées par un titre en 2016 et un triomphe aux 500 Miles d’Indianapolis en 2019. Son expérience en piste, alliée à sa relation historique avec General Motors, fait de lui un atout naturel pour l’écurie américaine.
Basé au centre de simulation de Charlotte, en Caroline du Nord, Pagenaud s’immerge depuis plusieurs mois dans les rouages de ce programme de développement. Loin des projecteurs, son travail consiste à tester et affiner chaque paramètre de la future monoplace. Aérodynamique, pneus, freinage, systèmes hybrides, direction assistée ou encore ergonomie du cockpit : aucun détail n’échappe à son œil de technicien.
À l’heure où Cadillac s’apprête à défier les références établies, cette expérience accumulée dans le monde réel devient une ressource précieuse. Pagenaud n’est peut-être plus sur la grille de départ, mais son empreinte reste bien présente. Désormais, c’est au cœur d’un simulateur qu’il continue de façonner l’avenir du sport automobile.
Optimiser l'aspect technique d'une voiture et gérer les relations avec les gens de l'usine est ma passion depuis que j'ai commencé à courir, explique Simon. J'aime vraiment parler avec les ingénieurs, développer le simulateur et le rendre aussi réaliste que possible. Ce travail me donne le sentiment d'être utile et d'apporter mon expertise, quelque chose qui manquait un peu depuis mon accident. Mon rôle et mon objectif sont de rendre le simulateur le plus proche possible de la réalité et de poser les bases de la voiture, explique-t-il. Je veux aider Cadillac à se projeter le plus précisément possible vers la réalité.
© Antoan Phu – Cadillac F1 Team
