Williams a vendu sa filiale Williams Advanced Engineering en décembre dernier. Cette opération a permis à la holding à laquelle est liée l'équipe F1 de se refinancer. 

Williams Grand Prix Holdings PLC a connu un premier semestre 2019 compliqué. L'équipe de F1 a perdu près de 20 millions de livres, là où la division WAE en a gagné 2. Le résultat après les six premiers mois de l'année 2019 s'est soldé par une perte de 20,881 millions de livres. En décembre, Williams décide de vendre une participation majoritaire de sa filiale WAE à EMK Capital.

A la suite de cette décision, l'entreprise britannique, dont dépend l'équipe de F1, a lancé un plan de refinancement de ses emprunts.

"Suite à la vente de WAE fin 2019, nous avons entamé un processus de refinancement. Après avoir envisagé un certain nombre d'options, nous avons désormais conclu notre refinancement avec un consortium de prêteurs, dont l'ensemble a été négocié sur une base commerciale indépendante. Cet ensemble de prêts nous apporte les ressources dont nous avons besoin pour aller de l'avant'', explique Claire Williams à Autosport.

Les acteurs de ce plan de refinancement sont HSBC, partenaire bancaire de longue date, et Latrus Racing, entreprise appartenant à Michael Latifi, père du pilote canadien Nicholas Latifi et actionnaire de McLaren. L'accord comprend une hypothèque sur les terrains et les bâtiments de l'équipe, ainsi que sur les installations et les machines de l'usine. Sont également inclus sous la forme de garantie les "biens patrimoniaux'', à savoir l'ensemble des monoplaces de l'équipe depuis ses débuts.

De nombreuses facilités pour Williams en 2019

L'entreprise britannique disposait, selon l'état financier intermédiaire publié après le premier semestre 2019, de nombreuses facilités. On note :

  • Une facilité de prêt de 8,5 millions de livres remboursable en cinq versements, à un taux d'intérêt de 2,4%. Le premier versement a eu lieu le 31 octobre 2019 pour un montant de 500 000 livres et s'effectue tous les six mois jusqu'au 30 avril 2021, le restant dû devant être payé le 31 octobre 2021 ;
  • Une facilité de prêt de 1 359 396 livres remboursable en 12 versements sur une durée d'un an. Ces versements sont des remboursements d'intérêts et de capital de 107 122 livres à compter du 31 janvier 2019 et tous les mois par la suite, tous les montants restants dus étant intégralement remboursés au 30 juin 2020 ;
  • Une facilité de crédit renouvelable de 10 000 000 livres, au taux d'intérêt de 2,4%, pleinement utilisée, se terminant le 31 octobre 2021 ;
  • Une facilité de découvert de 12 000 000 livres, dont les cinq premiers millions sont à un taux d'intérêt de 2,4% et le reste à un intérêt de 3,4%. Cette facilité est renouvelable chaque mois de juin.

Williams Grand Prix Holdings PLC devrait dévoiler ses comptes 2019 dans les prochaines semaines.