Il va y avoir quelques nouvelles têtes pour les Essais Libres 1 du Grand Prix de Bahreïn. Plusieurs équipes font en effet rouler les jeunes pilotes de leur académie.
Six jeunes pilotes vont prendre le volant en Essais Libres 1 à Bahreïn, conformément à la règle obligeant chaque écurie à faire rouler un rookie au moins deux fois par saison. Fred Vesti (Mercedes), Dino Beganovic (Ferrari), Felipe Drugovich (Aston Martin), Luke Browning (Williams), Ryo Hirakawa (Haas) et Ayumu Iwasa (Red Bull) remplaceront respectivement George Russell, Charles Leclerc, Fernando Alonso, Carlos Sainz, Oliver Bearman et Max Verstappen.
Les rookies à l'honneur à Bahreïn
Fred Vesti, Vice-champion de F2 en 2023, participera à sa troisième séance EL1 après le Mexique et Abu Dhabi l’an dernier. Actuellement engagé en endurance (IMSA) avec Cadillac, il est également pilote de réserve pour Mercedes.
Champion F2 2022, Felipe Drugovich connaît bien Bahreïn, où il avait remplacé Lance Stroll lors des essais 2023. Il a déjà roulé cinq fois en EL1 et a participé à plusieurs tests. "C’est un plaisir de retrouver la F1 si tôt dans la saison. Merci à l’équipe pour sa confiance" déclare le pilote brésilien. Andy Cowell, patron de l’équipe, souligne la qualité de son travail en simulateur : "Felipe apporte des retours précieux, il est fiable et très compétent."
Pilote F2 chez Hitech GP, Luke Browning vivra sa deuxième séance d’essais EL1 après celle d'Abu Dhabi 2024. "C’est un rêve de revenir en FP1. Je veux m’habituer davantage à l’environnement F1" déclare le pilote britannique. Sven Smeets (Williams) précise : "Luke progresse bien, il est prêt pour franchir une nouvelle étape."
Dans la Scuderia Ferrari, on verra les premiers tours de roues du pilotes suédois, Dino Beganovic. Celui qui a un prénom tout désigné pour rouler dans une monoplace de Maranello, prendra le baquet de Charles Leclerc. Chez Haas, le tout nouveau pilote de réserve désigné, en provenance de chez Alpine, Ryo Hirakawa, prendra donc part à sa deuxième séance EL1 juste après le Japon au volant de l'Alpine A525. Le Japonais sera dans le baquet d'Ollie Bearman. Chez Red Bull, Max Verstappen laissera le volant de sa RB21 à Ayumu Iwasa, pilote de la Red Bull Junior Team.
