Retour sur le week-end de l'Alpine Academy à Barcelone

La FIA F2 et la FIA F3 étaient de retour sur le circuit de Barcelona-Catalunya. Cinq membres de l’Alpine Academy étaient engagés ce week-end.

Une nouvelle fois, les résultats divergent, certains ont mieux réussi leur week-end que d’autres. Les pilotes de FIA F2, Victor Martins et Jack Doohan, ont brillé pendant que les pilotes de FIA F3, Gabriele Minì, Nikola Tsolov et Sophia Flörsch, ont eu des difficultés.

Des résultats prometteurs en FIA F2

Victor Martins a pourtant mal commencé le week-end et s’est privé de temps de roulage en séances d’essais après un tête-à-queue. Il réussit à se qualifier en septième position, il partira quatrième de la course sprint. Présent dans le trio de tête pendant une majeure partie de la course, il signe son premier podium du week-end. Lors de la course principale, il part sur une stratégie décalée par rapport aux pilotes devant lui. Il remonte dans le classement et réussit à enchaîner les dépassements avec une gomme plus fraîche et termine une nouvelle fois sur le podium.

Jack Doohan s’est qualifié troisième à quelques millièmes de la pole position. Il s’élançait septième lors de la course sprint. Après un dépassement et l'abandon d’un concurrent, il termine la course cinquième, après s'être débarrassé de ses pneus pluie au bon moment. Le dimanche, il est longtemps quatrième avant de devoir s’incliner face aux pilotes sur une autre stratégie. Il termine sixième et inscrit douze points sur l’ensemble du week-end.

Victor Martins (ART Grand Prix) : « C’était une excellente semaine dans l’ensemble. Nous avons maximisé tout ce que nous pouvions en course même si nous n’étions pas partis du bon pied. En l’absence de tours représentatifs en essais libres, le week-end s’annonçait loin d’être simple, mais nous sommes restés concentrés et nous savions ce que nous devions faire en qualifications, tant avec la voiture qu’avec mon pilotage. Étant donné les circonstances, j’étais satisfait de ma septième place à l’issue de la séance. Nous avons ensuite tiré pleinement profit des deux courses et c’était l’approche nécessaire pour éviter de perdre d’énergie inutilement en l’utilisant à bon escient. En dosant nos efforts aux bons moments, nous avons très bien géré et je suis content d’avoir pu obtenir le résultat que nous méritions et voulions. Cela me donne évidemment confiance pour la suite, ainsi qu’à l’équipe. C’est une petite récompense importante pour tout le monde et nous allons continuerons à travailler dur. C’est un grand pas en avant et c’est le véritable départ de notre saison.»

Jack Doohan (Invicta Virtuosi Racing) : « Le week-end à Barcelone avait bien commencé avec de belles qualifications. Nous étions les plus rapides pour un peu moins de quatre dixièmes lors de notre première tentative, mais je n’ai pas tout réussi à mettre bout à bout dans le dernier secteur dans mon deuxième effort. Nous avons donc fini à un dixième de la pole. Samedi, nous étions huitièmes sur la grille du sprint et nous sommes arrivés cinquièmes et même si le rythme n’était pas incroyable sur le mouillé, nous nous sommes accrochés pour obtenir des points. Dimanche, nous partions plus haut en étant troisièmes, mais le rythme n’était hélas pas celui que nous espérions, permettant à Iwasa de nous faire l’undercut tout en s’inclinant face aux deux concurrents sur la stratégie alternative, d’où notre sixième place à l’arrivée. Ce n’était pas ce que nous visions ce week-end, mais nous repartons avec quelques points toujours positifs en poche.»

Week-end décevant pour les pilotes en FIA F3

En difficulté durant les deux séances du vendredi, le pilote italien Gabriele Minì a tout de même réussi à prendre la cinquième position des qualifications, mais son temps est annulé pour non-respect des limites de piste. Il s'élance finalement dix-huitième lors des deux courses. Samedi, il se lance dans une remontée fulgurante et termine la course huitième. Mais une pénalité de dix secondes le rétrograde à la vingtième position. Il ne remonte que de quatre places lors de la course principale et termine quatorzième.

Diminué par une maladie, Nikola Tsolov se qualifie dix-neuvième. Il gagne six places en course lors de la course sprint et se classe treizième. Cependant, il ne parvient pas à remonter le dimanche à cause d’un manque de rythme, il termine dix-neuvième.

Sophia Flörsch s’est quant à elle qualifiée vingt-septième suite à des problèmes techniques. Elle réussit tout de même à remonter de six places dans la course sprint en égalant le rythme du top 12 et à monter dans le top 20 le dimanche.

Gabriele Minì (Hitech Racing) : « Ce week-end à Barcelone n’était pas, et de loin, le meilleur de la saison. Les essais libres de vendredi n’ont pas tourné comme nous le souhaitions, car le trafic a rendu très difficile la compréhension de l’équilibre de la monoplace. Ensuite, il était très compliqué de garder la voiture en piste avec la température des pneumatiques en qualifications. J’ai réussi à éviter les graviers et à me placer en cinquième position, mais j’étais malheureusement légèrement en dehors des limites de la piste, d’où une dix-huitième place loin d’être idéale sur les deux grilles. Samedi, j’avais un excellent rythme durant le sprint et c’était une course très solide dans l’ensemble. Nous avons fini huitièmes, mais nous sommes sortis des points en raison de la pénalité de dix secondes. Dimanche, nous avons encore une fois essayé de remonter, mais le rythme n’était pas aussi bon. Il n’était vraiment pas simple de suivre mes concurrents dans le dernier virage, rendant difficile toute tentative de dépassement. C’était un week-end frustrant, mais nous poursuivrons nos efforts en nous concentrant sur la prochaine course dans un mois. »

Nikola Tsolov (ART Grand Prix) : « C’était un week-end compliqué à Barcelone. Je n’ai pas été aidé en ne me sentant pas bien tout au long de la semaine. Nous avons abordé ce rendez-vous avec de fortes attentes, car c’est une piste que je connais assez bien, mais nous semblions manquer de rythme. Nous avons été surpris par nos résultats loin d’être idéaux en qualifications. Le sprint de samedi a été positif. Nous avons gagné six positions pour terminer treizièmes, mais nous étions toujours en dehors des points et donc loin d’être satisfaits. Dimanche, la course a été extrêmement difficile de mon côté comme je n’étais pas à 100 % physiquement. J’étais juste content de voir l’arrivée. Nous avons changé nos réglages pour dimanche, ce qui m’a aidé à suivre de plus près les voitures devant, donc il y a tout de même des points positifs à retenir avant le Red Bull Ring en Autriche. »

Sophia Flörsch (PHM Racing) : « Tout d’abord, c’était incroyable de voir le nombre de personnes présentes au Grand Prix d’Espagne. De notre côté, le week-end n’a pas bien commencé, mais il s’est bien fini. En raison de problèmes techniques lors des qualifications, nous sommes partis deux fois vingt-septièmes, mais nous avons pu gagner des places et terminer vingt-et-unièmes et vingtièmes. J’ai bien piloté dans la course longue avec de superbes dépassements me rendant fière et me donnant la confiance nécessaire pour continuer à travailler d’arrache-pied avec l’équipe. J’ai déjà hâte d’être en Autriche à la fin du mois. »

Les pilotes de l'Alpine Academy se donnent maintenant rendez-vous pour la septième manche de FIA F2 et la cinquième manche de FIA F3 en Autriche.