Castroneves : "j'adore Indianapolis, les anciens sont toujours là"

Le brésilien Helio Castroneves, 46 ans, a rejoint A.J. Foyt (1961, 1964, 1967, 1977), Al Unser (1970, 1971, 1978, 1987) et Rick Mears (1979, 1984, 1988, 1991) en tant que vainqueurs à quatre reprises de l'Indy 500 avec ses victoires en 2001, 2002, 2009 et 2021.

Helio Castroneves avait glané ses précédentes victoires à l'Indy 500 avec son écurie de cœur, le Team Penske, avec qui il a passé près de 20 saisons. Mais cette année, le brésilien était pigiste pour le Meyer Shank Racing, avec la Honda AutoNation/Sirius XM n°06.

Ceci est donc la première victoire de l'équipe à l'Indy 500 mais aussi la première victoire de l'équipe en IndyCar Series. A 46 ans, 'Spiderman' est également devenu le quatrième plus vieux vainqueur de l'histoire de l'indy 500.

Spiderman 4 à Indianapolis

C'est dans une course d'une durée de 2h37'19"3846 et avec un record à la baisse de seulement deux drapeaux jaunes que cet Indy 500 a été mené tambour battant à une moyenne de 306,88 km/h. Helio Castroneves s'impose devant le jeune Alex Palou et Simon Pagenaud.

"Ce n'est pas la fin, c'est le début", a déclaré Castroneves. "Je ne sais pas si c'est une bonne comparaison, mais Tom Brady a gagné un Super Bowl, Phil Mickelson a gagné le PGA Tour, alors voilà. Les anciens sont toujours là, ils bottent les fesses des jeunes. Nous leur donnons une leçon."

"Quel grand effort de l'équipe. Tout le monde était synchrone, nous n'avons pas fait d'erreurs. Cette 4e victoire, quel moment ! Je suis tellement honoré de faire partie de ce groupe incroyable avec A.J. Foyt, Al Unser Sr. et Rick Mears. C'est absolument un rêve qui se réalise. Cette étape est absolument incroyable", a déclaré Castroneves. "J'adore Indianapolis. Les fans, ils me donnent de l'énergie ! Je suis sérieux."

Continuant la tradition d'escalader le grillage, Helio 'Spiderman' Castroneves s'est vu rejoindre par les propriétaires de l'équipe, Michael Shank et Jim Meyer. Le brésilien a piloté pour Wayne Taylor Racing en janvier dernier lors de la Rolex 24 Heures de Daytona en IMSA, remportant la victoire au volant de l'Acura ARX-05 DPi n°10. Il a participé à deux courses, deux victoires.

"Je savais que je devais me battre, sortir les coudes", a ajouté Castroneves. "Mec, je n'ai fait que deux courses cette année et j'en ai gagné deux. Vous pensez que je suis encore bon ?"