McLaren et sa dernière participation en Indy 500 en 1979

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Cette année la sensation des 500 Miles d'Indianapolis est la participation de Fernando Alonso, une première pour lui. Il y participe avec la collaboration de McLaren et Andretti Racing, une écurie bien connue de l'IndyCar Series. En revanche McLaren avait déjà participé à l'Indy 500.

La dernière participation de McLaren à l'Indy 500 était il y a 38 ans. Voici la McLaren M24B que Johnny Rutherford pilota en 1979. Cette 63ème édition ne fut pas le meilleure puisque le pilote termina à une 18ème place. Mais ils eurent remporté par deux fois les 500 Miles d'Indianapolis ensemble auparavant en 1974 et 1976.

McLaren en Indy 500

Après l'édition 1979, McLaren se retirera de son expérience en IndyCar, laissant par la même occasion Rutherford gagner son troisième sacre à l'Indy 500 et le titre IndyCar l'année suivante. Ce sera avec un châssis Chaparral cette fois-ci et le moteur Ford de l'écurie Jim Hall Racing.

Contrairement à aujourd'hui, c'était l'époque où les écuries pouvaient encore construire leur propre châssis, cette M24B utilisait le moteur Ford Cosworth DFX V8. C'était une version légèrement modifié du DFV que McLaren faisait rouler en Formule 1, qui lui ont permis de décrocher les titres pilotes avec Emerson Fitipaldi et James Hunt, et un titre constructeur.

Cette livrée Budweiser de la McLaren M24B portant le numéro 4 est en vente aux enchères du RM Sotheby's Monterey en août prochain. Et si Fernando Alonso réalise un exploit sur le Brikyard, quelque chose nous dit que les estimations pourraient décoller, affaire à suivre...

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