Le WRC revient en France pour le Tour de Corse qui se disputera du 6 au 9 Avril 2017. C'est le premier rallye 100% asphalte après quelques rallyes qui se sont déroulés sur terre et sur neige. Cette année, le Rallye de France a été avancé à Avril contrairement aux années précédentes où l'épreuve se déroulait en Septembre.

Coté histoire

Le Rallye du Tour de Corse, surnommé "le rallye des milles virages" pour ses enchaînement de virages qui n'en finissent pas, a débuté en 1956. A cette époque là, on est très loin des WRC et R5. A partir de 1967, le Tour de Corse dévient une épreuve officielle du Championnat de France et en 1973, l'épreuve est inscrite au Championnat de Monde des Rallyes jusqu'en 2008. Absent du calendrier du WRC en 2009 et remplacé par l'Alsace en 2010 jusqu'en 2014, l'épreuve renaît en étant inscrite pour L'Intercontinental Rally Challenge en 2011 jusqu'en 2014.
C'est en 2015 que l'épreuve française revient au calendrier du WRC et ce sont pas moins de 40 pilotes français qui l'on remporté depuis sa création avec notamment quatre victoires de Sébastien Loeb.

L'édition 2017

Cette année, le seul gros changement est l'avancée dans l'année de l'épreuve. Le parcours reste identique à celui de 2016 mais quelques spéciales seront raccourcies pour un total de 316 km. Le Tour de Corse ne manquera pas de nous montrer la beauté de l’île, entre mer et montagne. Le rallye offrira une fois de plus des paysages magnifiques, les pilotes auront l'occasion de traverser des petits villages typiques de la Corse et ce qui attend les équipages sont des trajectoires étroites et sinueuses.

Vendredi se tiendra les deux premières spéciales tout proche d'Ajaccio que les pilotes effectueront deux fois. La petite exception est qu'il n'y aura pas de d'assistance entre les deux spéciales. Samedi, le gros morceau de la journée sera la spéciales "La Porta -Valle di Rostino" de 48.71 km qui sera à parcourir deux fois. Au total, c'est pas moins de 130 km de spéciales dans cette deuxième journée. Pour la dernière journée du rallye, seulement deux spéciales à parcourir mais également la plus longue de l'épreuve: "Antisanti - Poggio di Nazza" qui fait 53.78 km.

Le Tour de Corse est un vrai défi pour les pilotes, entre montages d'un coté et ravin de l'autre. Les routes de l'île de beauté sont plus qu'étroites et sinueuses, ce qui est très exigeant pour les pneus à cause d'un asphalte abrasif. Pour la plupart des équipages qui n'ont jamais participé à cette épreuves très technique et même pour les plus aguerris, il faudra être très attentif lors des reconnaissances pour éviter la moindre petite erreur lors du rallye.

Un point sur les engagés

Ce sont 83 équipages qui prendront part au Tour de Corse. Parmi eux Citroen Total Abu Dhabi WRT aligne les trois C3 WRC qui seront pilotées par Kris Meeke, Stéphane Lefebvre et Craig Breen. De retour en Suéde pour sa première participation de l'année, Mads Ostberg ne sera finalement pas présent en Corse, c'est son coéquipier Martin Prokop qui prendra sa place sur la Fiesta WRC '17. Un beau plateau également en WRC2 avec pas moins de quatorze R5. On retrouvera, la bagarre attendu entre M-Sport et Skoda Motorsport. Coté WRC3, Raphael Astier sera le grand favori dans la petite catégorie du rallye. Après un Monte-Carlo réussi, le Varois espère récidiver sous le soleil de la Corse devant un public français qui sera là en masse pour le supporter.

Horaires et carte des spéciales

Cette année encore, les pilotes auront le droit de visiter La Corse du nord au sud et d'admirer l'île à haute vitesse.

© FIA - Tour de Corse Map

Jour 1 – Jeudi 6 avril 2017
Shakedown : Sorbo Ocagnano 08:00
Jour 2 – Vendredi 7 avril 2017
ES 1 : Pietrosella – Albitreccia 1 09:22
ES 2 : Plage du Liamone – Sarrola-Carcopino 1 11:14
ES 3 : Pietrosella – Albitreccia 2 14:11
ES 4 : Plage du Liamone – Sarrola-Carcopino 2 16:03
Jour 3 – Samedi 8 avril 2017
ES 5 : La Porta – Valle di Rostino 1 08:40
ES 6 : Novella 1 10:17
ES 7 : La Porta – Valle di Rostino 2 14:28
ES 8 : Novella 2 16:08
Jour 4 – Dimanche 9 avril 2017
ES 9 : Antisanti – Poggio di Nazza 08:58
SS 10 : Porto-Vecchio – Palombaggia (Power Stage) 12:18