Alors que la matinée a vu un chassé-croisé entre Ogier et Tänak avant que le Français ne subisse une crevaison, c'est Ott Tänak qui a reçu des consignes pour ne pas attaquer cet après-midi, ainsi Sébastien Ogier repasse leader du Rallye de Sardaigne.

Sébastien Ogier est en passe de remporter une remarquable troisième victoire consécutive (après la Croatie et le Portugal) après avoir distancé Ott Tänak lors de l'éprouvante deuxième étape du Rally Italia Sardegna.

Sardaigne, Ogier à nouveau aux commandes

L'octuple champion du WRC s'élancera dimanche avec 17,1 secondes d'avance sur son rival Tänak, après une journée mouvementée qui a vu quatre changements de leader et l'abandon du leader du championnat, Thierry Neuville. La chance a d'abord souri à Tänak lorsque la décision d'Ogier, leader de la veille, de n'emporter qu'une seule roue de secours pour les essais du matin s'est retournée contre lui. Un pneu dégonflé l'a contraint à utiliser le même jeu de gommes pour trois spéciales de plus en plus rugueuses et abrasives et, après avoir échangé les positions à trois reprises, il a distancé l'Estonien de 3,5 secondes à la zone de montage des pneus à mi-parcours.

"La journée a été positive et l'après-midi encore plus", sourit-il. "Les spéciales de ce matin étaient très dures, mais j'ai beaucoup plus apprécié l'après-midi et c'était un plaisir de piloter la voiture."

Dans les légendaires spéciales de l'après-midi autour du Monte Lerno, cependant, Ogier a joué de prudence. Alors que le rythme de Tänak faiblissait et que le vainqueur du titre 2019 laissait entendre qu'on lui demandait de jouer la carte de la sécurité, Ogier a repris la tête après une seule spéciale et a réalisé trois temps de référence au volant de sa Yaris.

Takamoto Katsuta monte ainsi sur le podium, mais le temps passé par le pilote japonais dans le trio de tête est de courte durée. Sa Toyota a connu un problème de transmission qui s'est avéré fatal dans l'ES9. Ceci ouvre la voie à Dani Sordo qui complète le trio de tête au volant d'une autre Hyundai. Bien qu'il ait eu du mal à trouver son rythme, l'Espagnol a devancé son coéquipier Tänak de près de deux minutes et Evans de 30,5 secondes. Grégoire Munster complète le top 5 au volant d'une Ford Puma M-Sport, tandis que le leader du WRC2, Sami Pajari, occupe la sixième place.

La finale de dimanche est basée au nord-ouest d'Alghero et comprend deux boucles de deux spéciales, se terminant par la Power Stage, qui permet de gagner des points, et qui se termine par des vues spectaculaires sur la mer Méditerranée. Les quatre étapes couvrent 39,30 km.

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