Ferrari a signé la pole des 6 Heures d'Imola...mais quelle séance d'Hyperpole ! Car Peugeot est 4e à 33 millièmes de seconde, Toyota est second pour sa 100e course...et Garage 59 s'offre une première pole pour son arrivée en LMGT3.
La première partie des qualifications a été ô combien disputée et les deux Alpine ont voulu prendre les devants dès les premières minutes. Les chronos étaient longs à mettre en place, jusqu'à ce que Malthe Jakobsen ne claque un 1'30"474 ! Bien sûr, les Ferrari en avaient sous le coude et s'approchaient allègrement du passage en 1'29" au tour.
Antonio Fuoco gardait la tête devant une surprenante Peugeot N°94, avec des positions qui ne cessaient de s'échanger au fil des tours. Au final, le Top 10 qualifié se tenait en une demi-seconde, ce qui augure d'une belle bagarre.
Les deux Aston Martin n'ont pas réussi à se qualifier en Hyperpole, pas plus que l'Alpine N°36, la Peugeot N°93 et une décevante Cadillac N°38, qui ne partira que 13e. Les Genesis ferment logiquement la marche, mais la N°19, pilotée par Mathieu Jaminet, n'a fini qu'à un peu plus d'une seconde du meilleur temps. Très encourageant !
Il restait l'Hyperpole à disputer et la bagarre a été intense. Charles Milesi et l'Alpine N°35 ont de nouveau pris le parti de s'élancer devant tout le monde. Et à 5 minutes du terme, les pilotes chauffaient toujours leurs pneus.
Ce fut alors dans les deux dernières minutes que tout s'est décidé : Malthe Jakobsen a dégainé en premier (1'30"545) avec une Peugeot 9X8 revigorée.
Les Ferrari N°51 et N°50 ont pris leurs places en première ligne pour...54 millièmes ! Alors que la N°83 de Robert Kubica semblait en totale perdition par rapport aux officielles.
Et finalement, au bout du bout d'un suspense exceptionnel, Rio Hirakawa tenait la pole avec la Toyota N°8 nouvelle génération...qui a été battue dans la dernière seconde par Antonio Giovinnazzi pour 11 millièmes ! Une séance incroyable, où Peugeot n'était qu'à 33 millièmes d'un exploit. Vraiment, on en redemande et on veut une bagarre du genre demain, dès 13 h.
Qualifs Hypercar
En LMGT3, McLaren et Garage 59 s'offrent les qualifs
©DPPI/FIA WEC
Avec une piste à 44 degrés, les conditions allaient être largement différentes de celles connues en essais libres. Anthony West, sur la McLaren N°59 de Garage 59, a tenté d'attaquer un peu à l'entrée de Rivazza et en a été quitte pour un tête à queue.
La Corvette N°34, à la robe rouge, n'a pas tardé à se placer aux avant-postes, avec un chrono en 1'42"026. À la fin de la séance éliminatoire, tous les constructeurs étaient représentés...sauf Aston Martin ! Et même de discrètes BMW jusque là ont réussi à atteindre les 2e et 3e places derrière la Corvette N°34. Et la Porsche N°92, championne en titre, était éliminée in extremis.
Dix voitures allaient donc se disputer la pole. Et Thomas Fleming était dans une forme olympique sur la McLaren N°10, qu'il plaçait en pole sans que personne ne puisse améliorer.
Les deux Lexus, les N°78 et N°87, ont donné des sueurs froides à la McLaren aux 2e et 3e places. La Corvette N°34 a fini 10e, en s'étant tanquée dans le gravier de Piratella. Pour sa première apparition comme équipe exploitante, Garage 59 s'offre sa première pole en WEC.
Le classement des qualifs LMGT3
