Pour la première épreuve de la saison FIM EWC 2026, l'équipe Dafy-Kaedear-RAC41-Honda a passé le drapeau à damier en 13e position au classement général et au pied du podium de la catégorie Superstock.
Après une journée consacrée aux essais privés, ce qui a permis aux pilotes de reprendre leurs repères et d'affiner les réglages de la moto (suspensions, moteur, etc.), la journée du jeudi marquait le début des sessions officielles avec les essais libres le matin, suivis de la première séance de qualifications l'après-midi. Le lendemain matin s'est tenue la deuxième séance de qualifications. Le classement est établi en faisant la moyenne des meilleurs temps réalisés en Q1 et Q2 par les quatre pilotes. À l'issue de ces sessions, nous nous sommes classés 5e en catégorie Superstock et 17e au général sur 60 motos engagées.
Samedi matin, le warm-up a permis de vérifier le bon fonctionnement de la moto de course et de préparer le départ, qui a eu lieu à 15h00. Nous avons réalisé un excellent début de course avec Kevin Manfredi, en tête du groupe Superstock pendant près de 8 heures, ce qui nous a permis de marquer 9 points.
Dans la nuit, vers 4h30, une panne de pompe à essence nous a contraints à un arrêt au stand. Les techniciens ont remplacé le réservoir complet afin de sécuriser la suite de la course.
Aux alentours de 8h00, lors du relais de Diego Poncet, une chute est survenue dans les premiers tours, probablement due à l'humidité liée à la rosée matinale. Sans gravité pour le pilote comme pour la moto, celle-ci est rentrée au stand pour vérifications (absence de fuite) et réparations rapides (carénage, protections moteur, demi-guidon gauche). Diego a pu repartir rapidement.
Après 16 heures de course, ces incidents nous ont fait reculer au classement, mais nous avons tout de même réussi à marquer 4 points ! À l'arrivée, dimanche à 15h00, nous terminons 4e en Superstock et 13e au classement général. Une performance solide, marquée par la régularité de l'équipe malgré les imprévus. Nous sommes donc 4e du championnat avec 39 points.
Les essais privés, essais officiels et qualifications sont réalisés avec une moto dite « mulet ». À partir du warm-up, c'est la moto de course qui est utilisée, avec les réglages préalablement validés. Cette méthode permet de préserver le moteur de la moto de course pour les 24 heures. Les arrêts au stand interviennent environ tous les 35 tours. Ils comprennent soit un ravitaillement en carburant, soit un ravitaillement accompagné d'un changement de roues (avant et arrière), ainsi que plusieurs changements de plaquettes de frein au cours de la course.
Double sentiment pour l'équipe
"J'ai un double sentiment, je suis très satisfait du rythme qu'on avait en course parce qu'on a vraiment passé un step. On a été les seuls à concurrencer les 3 BMW, donc c'est une grande satisfaction. Après voilà c'est le sport mécanique, j'ai une grande frustration parce que je pense qu'on mérite mieux que cette 4e place. On met du matériel performant sur la moto mais parfois on les sollicite tellement qu'on les amène à la limite, c'est comme ça. Le championnat est loin d'être fini, on sait qu'on est fort, il faudra confirmer à Spa et essayer de monter sur le podium et de viser la victoire à nouveau", déclare Julien Diguet, Team Manager de l'équipe.
