Les spectateurs sont venus en nombre pour cette 54ème édition des 24 Heures du Nürburgring. Les italiens Mirko Bortolotti et Marco Mapelli auront l'honneur d'emmener la meute de 160 voitures !

24 Heures du Nürburgring

A 15h la meute est lancée et il s'en passe des choses dès le premier tour ! Marco Mapelli prend directement l'avantage sur Mirko Bortolotti tandis que Daniel Harper (BMW M4 GT3 #99 Rowe Racing) est envoyé en tête à queue, poussé par une Porsche. Mais le premier tour vire à la catastrophe pour le poleman, Bortolotti rentre aux stands avec une crevaison à l'arrière-gauche ! La crevaison résulte d'un contact au premier virage avec Daniel Juncadella (Mercedes-AMG GT3 #3 Winward Racing). Dans le second groupe, le danois Henrik Bollerslev (Porsche 992 Cup #320 Four Motors) sort de la piste dans la Südkurve du circuit GP.

Mapelli boucle le premier tour en tête devant Daniel Juncadella, Maximilian Paul (Lamborghini Huracan GT3 #7 Konrad Motorsport) et Kévin Estre (Porsche 911 GT3 #911 Manthey Racing). Il y a beaucoup de tension en ce début de course et Mapelli se faufile de justesse entre deux retardataires tandis que Maximilian Paul et Kévin Estre profitent du trafic pour passer devant Juncadella. Bortolotti est reparti des stands et s'est retrouvé seul en piste, l'italien a claqué un superbe chrono en 8'11"149 mais il est au delà de la 45ème place...La BMW Z4 GT3 du Koopman Racing est victime d'une crevaison dès le second tour.

Kévin Estre s'empare de la seconde place au quatrième tour après un dépassement osé sur Maximilian Paul, la Lamborghini dispose d'une excellente vitesse de pointe et le pilote de l'italienne tente de repasser Estre dans Döttinger Höhe ! Mais le français referme la porte. Plusieurs concurrents en SP9 s'arrêtent à la F1 du 4ème tour, Bortolotti laisse le volant à Luca Engstler.

Mapelli écope d'une pénalité de 32" pour cause de jump start ! Le début de course est difficile pour Lamborghini mais Maximilian Paul sauve les meubles sur l'inattendue voiture du Konrad Motorsport, l'allemand est repassé devant Kévin Estre. Le trio de tête rentre aux stands à la fin de cette première heure de course.

Christian Engelhart remplace Maximilian Paul, tandis que Kévin Estre laisse le volant à Thomas Preining. Max Verstappen fait ses début sur les 24 Heures du Nürburgring en relayant Daniel Juncadella ! Thomas Neubauer (Ferrari 296 GT3 #45 Kondo Racing) effectue un double relais et prend les commandes de la course.