Le pilote américain Colton Herta, actuel pensionnaire du championnat F2, va se glisser dans le baquet de la Cadillac de Sergio Pérez pour la première séance d'essais libres du Grand Prix de Barcelone ce vendredi.
Depuis longtemps, Colton Herta rêve de Formule 1. Si McLaren lui avait déjà permis de faire un roulage il y a quelques années, le pilote américain n'a jamais réussi à sécuriser une place de titulaire dans la catégorie reine du sport automobile.
Herta aux EL1 à Barcelone
Son engagement cette saison en tant que pilote de développement avec l'équipe Cadillac, nouvelle venue dans le discipline, pourrait changer la donne. Mais avant d'atteindre son Graal, le pilote de 26 ans doit obtenir suffisamment de points sur sa Super Licence.
C'est pourquoi il a délaissé en 2026 le championnat IndyCar, dans lequel il courrait jusqu'à présent, pour rejoindre le championnat F2 et tenter ainsi d’obtenir son précieux sésame.
Durant cette année d'apprentissage des courses européennes, l'équipe américaine Cadillac a prévu de le faire participer à quatre séances d'essais libres, comme le stipule le règlement de la F1 concernant les jeunes pilotes (ou plutôt, les pilotes inexpérimentés dans la discipline).
C'est ainsi que Herta va participer ce vendredi à Barcelone à sa première séance derrière le volant de la MAC-26 de Sergio Pérez : "Je suis impatient d’être à Barcelone. Je me sens prêt à prendre la piste. J’ai passé du temps sur le simulateur à Charlotte pour apprendre le circuit et les procédures à suivre pendant la séance. J’ai également travaillé avec l’équipe à Silverstone et sur le circuit lors des dernières courses, en observant leur façon de travailler afin de me mettre à niveau le plus rapidement possible."
"L’objectif est de réaliser une séance sans encombre et d’aider l’équipe à recueillir les données dont elle a besoin, tout en m’habituant à la voiture de F1. Ce sera un week-end chargé car je participe en même temps à la F2, mais la pression est un privilège, donc j’ai hâte d’y être." précise le pilote américain.
En ratant de peu le top 10 et le premier point de son histoire à Monaco suite à la pénalité infligée à Sergio Pérez, l'équipe Cadillac a prouvé qu'elle avait progressé depuis le début de la saison, comme le confirme son directeur sportif, Graeme Lowdon : "L’équipe a fait un travail incroyable à Monaco. Ce n’est pas une course facile, mais l’équipe a vraiment su se serrer les coudes et nous avons terminé 10e en course. Même avec la pénalité, c’est un résultat remarquable."
