Pour entamer le dernier quart de la saison 2026, le WRC pose ses valises en Amérique du Sud pour deux manches consécutives en commençant par le Paraguay.
Après trois rallyes Européens disputés cet été, le WRC s'envole ce week-end vers l'Amérique du Sud et le Paraguay pour entamer le dernier quart de la saison. Après les rapides spéciales d'Estonie et de Finlande cet été, les équipages retrouveront le terrain cassant du Paraguay qui avaient mis les machines à rude épreuve l'année dernière. Alors que la fin de saison approche, Toyota a déjà l'occasion de sceller le titre constructeur ce week-end !
Rallye du Paraguay 2026 : retour en Amérique du Sud !
Coup d'œil dans le rétro sur l'édition 2025
L'année dernière, la première édition de ce nouveau Rallye du Paraguay avait donné du fil à retordre aux équipages et aux machines. Sur des spéciales cassantes, étroites et dans un week-end à la météo changeante, c'était finalement Sébastien Ogier qui s'était imposé devant Elfyn Evans et Thierry Neuville, une victoire cruciale pour le Français alors dans la course face au titre à son coéquipier Gallois l'année passée.
Les forces en présence
Plateau habituel en WRC avec 10 voitures au départ de ce Rallye du Paraguay. Toyota avec bien évidemment les cinq Yaris, M-Sport avec les deux Puma de Armstrong et McErlean ainsi que Hyundai avec le duo Neuville - Fourmaux accompagné de Hayden Paddon sur la troisième I20. Après deux apparitions consécutives d'Esapekka Lappi sur ses rallyes de prédilections, le Néo-Zélandais retrouve le volant cette saison.
En WRC2, plateau toujours aussi fourni alors que la fin de saison approche ! Le leader du championnat Robert Virves, auteur de quatre victoires en quatre rallyes cette saison débarque au Paraguay pour potentiellement frapper un grand coup dans la course au titre. Derrière lui, Yohan Rossel, Nikolay Gryazin ou encore Alejandro Cachon tenteront d'empêcher l'Estonien de poursuivre sa série de 100% de victoires cette année.
Le parcours
Pas mal de changement pour cette deuxième édition du Rallye du Paraguay en WRC ! Si la structure du rallye ne change que peu avec le shakedown ce jeudi, deux journées complètes les vendredi et samedi avant un dimanche plus court. Le programme lui est en revanche revu avec plusieurs nouvelles spéciales par rapport à l'édition 2025 et surtout un rallye plus long, avec presque 25 kilomètres chronométrés en plus par rapport à l'année précédente !
Ce point sur le parcours de cette édition 2026 est aussi l'occasion de rappeler qu'avec un décalage horaire de 5 heures avec la Paraguay, il faudra patienter jusqu'au début d'après-midi pour les spéciales avec des fins de journée à prévoir jusqu'à 23h30 heure française !
Qui tirera son épingle du jeu ?
Frustré de son abandon mécanique ici même l'année dernière et en très grand forme cette saison, c'est peut-être le moment ou jamais pour Adrien Fourmaux d'enfin s'imposer en WRC, lui qui est tant de fois monté sur le podium cette année au volant de la I20. Attention tout de même, car ce week-end, Toyota a (déjà) l'occasion de sceller le titre constructeur après une année particulièrement victorieuse pour l'équipe Japonaise. Si la lutte pour le titre sera bien sûr le sujet numéro de ce week-end, nul doute qu'Elfyn Evans et ses coéquipiers voudront aussi en finir avec les espoirs de titre de Hyundai. Côté M-Sport, difficile d'imaginer un résultat concluant ce week-end, tant la fiabilité des machines sera cruciale sur ce rallye. Mais qui sait, peut-être qu'avec de la chance et beaucoup de prudence, Jon Armstrong ou Josh McErlean pourront peut-être placer une Puma dans le top 5 !
Crédits photo de couverture: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool.
