L'ultime séance d'essais libres du Grand Prix des États-Unis à Austin au Texas est une session préparatoire en vue des qualifications où Lewis Hamilton s'empare de la meilleure référence.
Il fait 27°C dans l'air et 41°C en piste avant de quitter les garages pour les pilotes. Mais ces derniers ne s'empressent pas d'occuper la piste, Verstappen pénètre à peine dans son garage alors que la séance a déjà débute depuis 5 minutes.
États-Unis, EL3
En effet, peu d'activité en piste lors des 10 premières minutes, seuls 4 chronos inscrits, ceux de Pérez, Bottas, Gasly et Colapinto, soit les deux Alpine et les deux Cadillac. Hamilton sera le premier à fixer une référence devant les 4 premiers courageux, en 1'36"716 en pneus Soft. Lawson se permet de devancer la Ferrari malgré ses pneus Medium avant que la McLaren de Piastri ne s'installe en haut de la feuille des temps puis Verstappen en pneus Medium abaisse la référence en 1'35"702. Comme hier, Leclerc se monte aux avant-postes, à 2 dixièmes de la Red Bull de Verstappen en pneus Medium, un chrono qui sera annulé pour limites de piste.
En pneus Soft, Hamilton va améliorer le chrono du Néerlandais, 1'35"561, 0"141 de mieux que la Red Bull. Hadjar dans la Red Bull sœur semble retrouver des couleurs, mais avec un 4e temps à 7 dixièmes de la référence, il y a de la marge. Comme souvent cette saison, Verstappen n'est pas du tout satisfait du passage des rapports de sa boite de vitesses. Hadjar est parvenu à trouver un peu plus de rythme, il s'est rapproché à 0"397, il est 5e derrière Russell. Leclerc en pneus Medium améliore sur son coéquipier à l'approche de la mi-séance, 1'35"127 pour le Monégasque, suivi désormais par Antonelli à 0"326. Les deux McLaren en pneus Soft sont 5e et 6e à plus d'une demi-seconde, Hamilton produit son effort et revient au 2e rang à 0"289.
En prolongeant son relais sur les pneus Medium, Leclerc parvient même à signer également le deuxième meilleur chrono à 0"007 de sa propre meilleure référence. Dans les 20 dernières minutes, Antonelli hausse le ton et s'installe en haut de la feuille des temps, 1'35"015 pour la Mercedes, Russell améliore également mais reste à bonne distance, presque 4 dixièmes de retard. Norris a rapidement avorté sa tentative rapide dans le premier secteur, certainement à cause des pneus pas dans la bonne fenêtre de température. Verstappen repart à l'assaut du chrono, le Néerlandais s'annonce à nouveau au sommet de la hiérarchie en 1'35"061 alors que le meilleur chrono d'Antonelli a été annulé !
Hamilton vient couper la ligne dans la foulée et fait mieux que la Red Bull, 1'34"893 pour le pilote Ferrari. C'est l'Audi d'Hülkenberg qui permet à l'Allemand de s'inviter dans le Top 10, au 7e rang, devant la McLaren de Norris, qui s'est fait piéger dans un changement de cap et d'angle dans le secteur 3. Et dans une nouvelle tentative rapide, le Britannique est à nouveau au-delà des limites, très mauvaise séquence pour Norris. Leclerc parvient à faire mieux que son coéquipier, 1'34"810, 0"083 de mieux, mais là encore la patrouille l'épingle pour les limites de piste, le chrono est annulé. Gasly hisse son Alpine dans le Top 10, au 9e rang, devant Hadjar et derrière Norris.
La fin de séance ne chamboulera plus la hiérarchie, Leclerc semblait très rapide mais une Track Limit annule son meilleur chrono qui revient à Hamilton, devant Verstappen. Le Monégasque est3e devant les deux Mercedes, Piastri, Hülkenberg, Norris, Gasly et Hadjar.
