La première course du week-end du Grand Prix de Belgique est l'épreuve Sprint de ce format spécial. A l'issue des 15 tours de course, c'est Max Verstappen qui s'impose devant Oscar Piastri et Pierre Gasly.
A l'heure où les monoplaces s'installent sur la grille de départ, la pluie menace de faire son retour, où quelques gouttes ont même obligé certains spectateurs à fermer les vestes et ouvrir les parapluies. D'ailleurs, la dernière course Sprint disputée en Autriche était aussi sur piste détrempée. Et à moins de 5 minutes du départ, ce dernier est retardé par la direction de course car la pluie est là, les équipes sont autorisé à installer les barnums au-dessus des monoplaces. Un nouvel horaire est communiqué, 17h35 pour le tour de formation derrière la voiture de sécurité.
Belgique, Sprint
L'ensemble des pilotes sont évidemment chaussés des pneus Pluie (Wet), le tour de formation s'effectue derrière la voiture de sécurité, et il sera suivi de 3 tours de reconnaissance supplémentaires avant de donner le départ. Sous cette procédure de reconnaissance, Russell pense qu'il faut déjà mettre les pneus intermédiaires, ces trois tours supplémentaires de formation sont décomptés de la distance de course, il restera donc 11 boucles à parcourir une fois la course lancée.
© F1
Quel pilotes vont décider de rentrer à la fin du tour pour chausser les intermédiaires ? La direction de course rajoute un tour de formation supplémentaire, il restera 10 tours à parcourir. Verstappen accélère avant Blanchimont. A la fin du tour, dans les stands, Piastri, Sainz, Gasly, Pérez, Hamilton, Ricciardo, Stroll, Albon, Bottas et Hülkenberg, soit un pilote de chaque équipe. En tête Verstappen devance Leclerc, Norris, Ocon et Russell.
Le leader Verstappen possède 3"9 d'avance sur Leclerc car il n'est pas gêné par les projections d'eau mais demande à rentrer à la fin du premier tour lancé, Piastri déjà avec les intermédiaires est très rapide en piste, et bascule en tête de la course quand Verstappen reprenne la piste. Leclerc est rentré mais gêne la Williams dans la voie des stands. Oscar Piastri est en tête de la course, sans aucune gêne, Verstappen lui suit à moins de 2 secondes.
© F1
Le classement du Top 10 au tour 3/11 : Piastri, Verstappen, Gasly, Pérez, Hamilton, Sainz, Leclerc, Norris, Ricciardo et Ocon. Verstappen se rapproche en-dessous de la seconde sur la McLaren de Piastri. Alonso est sorti dans le secteur 2, cela déclenche l'entrée à nouveau de la voiture de sécurité. La voiture de sécurité va s'effacer à l'issue du tour 5, Oscar Piastri va devoir gérer la relance, le pilote McLaren relance avant la fin du virage de Blanchimont. A l'attaque du Raidillon, Verstappen aspire la McLaren et double sans souci Oscar Piastri !
En tête de la course, Verstappen peut creuser son avance, Hamilton tente de faire l'intérieur sur Pérez, et les deux monoplaces se touchent, le pilote Mercedes passe à la Source alors que le pilote Red Bull semble à l'agonie, et les pilotes Ferrari soudent dans la foulée. En tête, Verstappen signe le meilleur tour en course, Pérez a glissé au 7e rang, et il signale qu'il n'a plus aucun grip à l'arrière, il est sous pression de Norris, avant que le Mexicain ne commette une erreur et parte dans les graviers, il revient en piste en 16e position.
© F1
Le classement du Top 10 au tour 8 : Verstappen, Piastri, Gasly, Hamilton, Sainz, Leclerc, Norris, Ricciardo, Ocon et Russell. Hamilton est sous la seconde de l'Alpine de Gasly et tente de refaire son retard, alors qu'en piste, on voit déjà une trajectoire séchante par endroits. C'est à l'issue du tour 8 que Sergio Pérez va rentrer aux stands pour abandonner, Russel fait l'intérieur à la Source pour doubler Ocon, mais le pilote Alpine est logé à l'aspiration dans Kemmel sur la Mercedes.
Hamilton écope d'une pénalité de 5 secondes pour la collision sur Pérez, cela va lui coûter cher et il va chuter en dehors de la zone des points. Russel parvient à rentrer dans la zone des points face à Ricciardo, le pilote AlphaTauri aura pu inscrire ses premiers points. Au tour 10, Verstappen est largement leader avec 6" d'avance sur Piastri, Gasly peut logiquement tenir cette 3e place puisque Hamilton n'est plus une menace directe avec sa pénalité.
Dans le dernier tour, rien ne viendra inquiéter Max Verstappen pour s'imposer à nouveau et inscrire les 8 points de la victoire, Piastri en empoche 7 et son meilleur résultat en F1, Gasly récupère 6 points et une place qui fait du bien au moral d'Alpine. Sainz est 4e devant Leclerc 5e, Norris est 6e devant les deux Mercedes, Hamilton chute au 7e rang avec sa pénalité devant Russell qui récupère le dernier point en jeu, Ocon termine Ricciardo pour ce Top 10.
