Parmi les rumeurs entendues au Grand Prix d'Autriche, le cas du deuxième baquet chez Alpine F1 Team pose toujours question. Est-ce que Franco Colapinto finira la saison, Bottas pourrait-il le remplacer ?
Depuis qu'il a perdu son volant de titulaire fin 2024, évincé par Stake F1, Valtteri Bottas cherche à revenir sur la grille de départ. Récemment lié à une opportunité chez Cadillac dès 2026, un autre scénario pourrait également se dessiner.
Alpine remplacera-t-elle Colapinto par Bottas ?
Selon The Race, Flavio Briatore, conseiller exécutif d’Alpine, a contacté Mercedes pour évoquer la disponibilité de Bottas, actuellement pilote de réserve. Les discussions sont encore à un stade préliminaire, sans accord concret, mais Briatore explore ses options face aux difficultés persistantes d’Alpine. Pour rappel, Alpine exploitera les moteurs Mercedes dès 2026, ce qui pourrait faciliter cet accord.
Alpine a débuté la saison 2025 avec le duo Pierre Gasly / Jack Doohan, ce dernier fut remplacé à Imola par l'Argentin Franco Colapinto. Mais celui-ci peine à convaincre alors qu'il s'est fait remarquer en 2024 chez Williams quand il remplaçait en fin de saison, l'Américain Logan Sargeant. L'écurie d'Enstone pourrait titulariser un 4e pilote cette saison, mais c'est la limite imposée par la FIA.
Selon Briatore, engager un pilote expérimenté comme Bottas, dix fois vainqueur en grand prix, aiderait Alpine à mieux évaluer les forces et faiblesses de sa monoplace, l'idée est de poser des bases solides pour une campagne réussie en 2026.. Des sources indiquent que Mercedes n’aurait aucun problème à laisser Bottas revenir en F1 avec Alpine.
Colapinto, de son côté, n’a aucun doute : Briatore exerce une pression sur lui pour qu’il améliore ses performances, mais il affirme que les progrès doivent aussi venir de l’évolution de la voiture.
« En tant qu’équipe (et j’en fais partie) il faut aussi se concentrer sur l’amélioration de la voiture, » a-t-il déclaré après l’Autriche. « Nous avons semblé un peu faibles et nous devons faire quelques progrès. La voiture est un peu délicate à piloter en ce moment. Elle manque de régularité. Elle est rapide, mais la façon dont elle réagit ne m’a pas donné la confiance nécessaire pour attaquer dans les zones à haute vitesse. C’était un week-end difficile, globalement nous avons progressé, mais il semblait que quelque chose ne fonctionnait pas. »
Questionné sur son inquiétude quant à un éventuel remplacement par Briatore, Colapinto a répondu : « Non, je ne suis pas vraiment préoccupé. Je pense qu’il a toujours montré son soutien et qu’il me fait confiance. »
