La première journée d'essais a vu les Mercedes et les Ferrari s'échanger les politesses, mais cette dernière séance donnera le ton des performances avant la séance des qualifications.

Ce samedi est encore sous une météo optimale avec un air ambiant à 24°C et une piste à 47°C. La journée d'hier a porté son lot d'inquiétudes à cause des "saucisses jaunes" posées juste après les vibreurs. Deux incidents majeurs avec les sorties de piste de Valtteri Bottas et Max Verstappen.

Essais Libres 3

Peu d'activité en piste après 10 minutes de séance, il va y avoir du trafic en piste ultérieurement ce qui pourrait poser des problèmes, attention aux pièges du tracé. Les McLaren prennent enfin la piste, 1'06"672 pour Carlos Sainz, rapidement amélioré par Alex Albon en 1'06"175.
Les grosses équipes attendent que la piste se gomme avec le passage répété des plus petites écuries qui se chargent d'accumuler du roulage. La Mercedes de Bottas est en piste après 18 minutes de séance, le finlandais doit reprendre la confiance sur sa journée d'hier. Avec des pneus Soft, la Mercedes coupe la ligne en 1'05"510.

Au tour des Ferrari de partir à la chasse aux chronos, Sebastian Vettel en pneus Soft s'adjuge le meilleur premier secteur, alors qu'au même moment, Leclerc prend la meilleure référence en 1'04"826, Vettel inscrit un temps en 1'05"093.
Pierre Gasly dans son tour de lancement, doit couper son élan et annonce une perte de puissance, la Red Bull rentre aux stands. Bottas s'intercale entre les Ferrari en haut de la feuille des temps, on attend les chronos de Lewis Hamilton.

Max Verstappen s'élance pour son tour rapide, alors que Leclerc allume les deux premiers secteurs en violet, le pilote Ferrari coupe la ligne en 1'04"275. Le néerlandais réalise un premier tour en 1'05"241.
Lewis Hamilton sur des gommes Soft part pour sa première tentative, le quintuple Champion du Monde est 4e avec un chrono en 1'05"051, Bottas s'est rapproché de Leclerc en 1'04"639, Vettel est 3e en 1'04"668. Max verstappen à son tour réussit à prendre le rythme des 1'04 au tour en 1'04"670 soit dans le même dixième de Bottas et Vettel.

Lewis Hamilton réussit aussi à son tour de rentrer dans le club des 1'04"6, 1'04"687 pour le pilote britannique. Les McLaren confirment leur bonne forme, Sainz et Norris sont en 6e et 7e place au-delà des 1'05 au tour.
Valtteri Bottas prend le meilleur à moins de 20 minutes de la fin de séance, le finlandais abaisse la référence à 1'04"221. Dans le clan Red Bull, Pierre Gasly va pouvoir reprendre la piste, ses problèmes de moteur semblent corrigés.

Sebastian Vettel poursuit son effort et parvient à descendre en 1'04"356 alors que Charles Leclerc se pose désormais en réel outsider ou favori, 1'04"120 pour le pilote Ferrari. Lewis Hamilton allume également les secteurs en violet, la Mercedes coupe la ligne en 1'04"130. On va assister à une réelle lutte pour la pole position si les performances restent de cet acabit.

Et Charles Leclerc continue d'enfoncer le clou en 1'03"987, le premier sous les 1'04 au tour ce week-end. Avec un temps en 1'05"152 Pierre Gasly est à une demi-seconde de Max Verstappen, c'es trop loin pour le pilote français, la McLaren de Norris est plus rapide en 1'04"986.
Charles Leclerc termine la séance en tête devant les deux Mercedes et la seconde Ferrari de Vettel. Max Verstappen est le meilleur des autres devant Norris qui impressionne encore son monde. Pierre Gasly n'a pas été épargné par les ennuis, très dommageable pour le français. Sainz, Giovinazzi et Kvyat ferment le Top 10.