Après une seule séance d'essais libres ce vendredi, c'est déjà l'heure des qualifications dans ce format Sprint, le dernier de la saison ici au Brésil. Hamilton était plus rapide que les Red Bull, la tendance va-t-elle s'inverser ?

Le ciel est toujours menaçant, les températures sont bien différentes, 16°C dans l'air et la piste à 26°C contre 36 pour les Essais Libres, une grosse différence.

São Paulo, Qualifs

Session Q1

Les Ferrari sont les premières en piste, 1'10"4 et 1'10"7 pour Sainz et Leclerc, mais c'est Gasly va qui améliorer en 1'10"062, le français est décidément le poison de la Scuderia Ferrari. Verstappen se lance à l'assaut du chrono, alors que Norris pointe en haut de la feuille des temps en 1'09"537, mais le néerlandais vient balayer cette référence en 1'09"329, Pérez se place juste derrière Norris.

Et Ricciardo vient se placer juste derrière le mexicain. Hamiton, à son tour s'attaque au chrono, le britannique est légèrement en avance sur la Red Bull dans le secteur 1, il confirme dans le secteur 2 et sur la ligne il s'octroie le meilleur tour en 1'08"824, plus d'une demi-seconde sur Verstappen. Bottas est renvoyé, lui aussi, à une demi-seconde alors que Gasly se place devant la Mercedes du finlandais, Tsunoda imite son coéquipier français à 0"003.

Le chrono de Leclerc a été annulé alors que celui de Sainz est bien valide et l'espagnol pointe au deuxième rang en 1'09"046 à 0"222 de la Mercedes de tête. Et en prolongeant son effort, Hamilton améliore sa marque en 1'08"733, Bottas revient en 3e position à 0"505 de son coéquipier. A 3 minutes de la fin de séance, Leclerc est dernier de la Q1, le monégasque n'a plus droit à l'erreur, et il ira chercher le 3e temps en 1'09"155.

Dans le duel chez Williams pour se qualifier, Latifi prend l'ascendant sur Russell, mais Stroll renvoie ce dernier dans la zone rouge, Giovinazzi vient de signer un beau 6e temps, Pérez est revenu au 4e rang, Alonso et Ocon se placent aux 12e et 13e places dans les dernières secondes, il y a 16 monoplaces en moins d'une seconde, Stroll, le premier éliminé est à 0"930 du temps de la Mercedes.

Les éliminés sont : Stroll, Latifi, Russell, Schumacher et Mazepin.

Session Q2

Les Mercedes sont les premières en piste, équipées des pneus Soft, Hamilton va inscrire un temps en 1'08"699, mais le temps du britannique est annulé pour avoir dépassé les limites de piste. Alors que Gasly inscrit un très joli chrono en 1'08"903, Verstappen tourne enfin dans les temps des Mercedes, 1'08"567 pour le néerlandais.

Bottas est 4e à 0"4 du temps de la Red Bull, avec la Ferrari de Leclerc devant lui. Hamilton repart immédiatement en quête d'un chrono, le pilote Mercedes va couper la ligne avec un meilleur chrono en 1'08"386, presque 0"2 de mieux que Verstappen. Bottas a aussi améliore à son tour, il a bouclé le tracé d'Interlagos en 1'08"699. Pour l'instant, les Ferrari devancent toujours les McLaren.

Dans son dernier tour, Alonso n'améliore pas, Leclerc revient au 4e rang, Ocon revient en 10e position, mais Norris qui intègre le Top 7 élimine le pilote Alpine. Hamilton a encore amélioré en 1'08"068, 0"3 de mieux que Bottas qui a dépassé Verstappen.

Les éliminés sont : Ocon, Vettel, Tsunoda, Räikkönen et Giovinazzi.

Session Q3

On ne se précipite pas, mais les Ferrari sont les premières en piste, puis Alonso, Gasly, Pérez, Hamilton, Bottas, Verstappen et les McLaren. Leclerc va signer la première référence en 1'09"403, c'est assez timide ! Sainz fait mieux en 1'08"986, Alonso s'intercale entre les Ferrari mais Gasly améliore en 1'08"965. Pérez bat l'AlphaTauri, mais il est effacé par Hamilton en 1'08"107 et Verstappen ne peux se rapprocher qu'à 0"265, Bottas devance le mexicain.

Dernière tentative, on change un peu l'ordre, Alonso prend la piste devant les Ferrari, puis Gasly qui devance les deux Red Bull, les Mercedes et les McLaren. C'en est presque fini pour Verstappen avec 0"2 de retard au secteur 1, Gasly améliore son temps et passe 4e en 1'08"777 mais Pérez reprend son bien en 1'08"483, Hamilton est le premier a signé un temps en dessous des 1'08 : 1'07"934, Verstappen reste en première ligne, Bottas et Pérez seront sur la deuxième ligne. Derrière Gasly et Sainz seront sur la 4e ligne, Leclerc et Norris, puis Ricciardo et Alonso.