Pour la toute première fois, la F1 dispute une course à Madrid pour le Grand Prix d'Espagne, l'ancienne appellation du circuit Barcelona-Catalunya. Cette première séance est à mettre au crédit de George Russell.
Pour cette première séance, il fait 26°C dans l'air et 47°C en piste.
Espagne, EL1
Après l'avoir découvert sur le simulateur, les pilotes découvrent enfin la piste, seuls les pilotes Ferrari ont pu déjà y rouler le mois dernier lors d'une journée de tournage promotionnelle. Et rapidement, tous les pilotes prennent la piste pour accumuler le plus d'informations possibles. Après quelques chronos au-dessus des 1'40, Hamilton fixe une référence en 1'39"431 en pneus Medium, avant que Verstappen n'améliore en 1'39"257. Ocon trouve que la piste offre une adhérence assez élevée, ce qui est plutôt rassurant pour les pilotes. Leclerc prend ses marques et améliore le temps de Verstappen, pour une courte durée puisque Antonelli signe la référence en 1'37"294, Verstappen améliore mais reste à 7 dixièmes derrière la Mercedes de tête.
Hamilton décide de mettre tous les bons secteurs bout à bout, 1'36"066 comme nouvelle référence après seulement 10 minutes de roulage. Verstappen se rapproche à 6 dixièmes, mais le pilote Red Bull a été copieusement gêné dans sa tentative rapide. Sans aucun pilote gênant sur son tour rapide, Hamilton améliore en 1'35"563, plus d'une seconde devant la Red Bull de Verstappen. Leclerc revient sur les talons de son coéquipier, à 0"105, alors que quelques pilotes se font des frayeurs en tirant un peu au large sur les freinages comme Bortoleto, Hülkenberg ou encore Antonelli. Hamilton grappille encore quelques dixièmes, 1'34"803 désormais pour un peu plus de 3 dixièmes devant la Mercedes d'Antonelli. Leclerc parvient à répliquer à son coéquipier, le devançant de 0"120.
Peu après la mi-séance, Hamilton reprend son bien en 1'34"620, trois pilotes se tiennent en 250 millièmes alors que Lawson au 4e rang est déjà à une seconde du meilleur chrono, à l'autre bout de la grille, Bottas accuse 6 secondes mais n'a bouclé que 3 tours, les Williams qui ont accumulé plus d'une quinzaine de tours sont à 4"3 pour Sainz et 4"7 pour Albon. Les Mercedes ont chaussé les pneus Soft, pour se rapprocher à 0"109 pour Russel, un peu mieux pour Antonelli à 0"063. A 20 minutes de la fin de séance, Russell signe le meilleur chrono en 1'34"145, alors que Leclerc s'offre une nouvelle frayeur au virage 17 en tirant tout-droit, Hamilton se fera également piégé moins prononcé que son coéquipier cependant.
Toujours en pneus Soft, Russell descend la référence en 1'34"077 pour 0"286 devant Antonelli. Les Mercedes devancent d'une demi-seconde les deux Ferrari, puis viennent Verstappen et Norris, Lindblad et Piastri, Hülkenberg et Lawson pour compléter ce Top 10. Beaucoup d'observateurs craignaient quelques drapeaux rouges, et finalement les pilotes n'ont pas commis d'erreurs obligeant la direction de course à neutraliser la séance.
