L'écurie Mercedes a-t-elle demandé le départ de Masi ?

L'écurie Mercedes avait l'intention de faire appel du résultat de course du dernier Grand Prix de la saison 2021. Elle ne l'a pas fait, mais a-t-elle en contrepartie demandé le licenciement du directeur de course Michael Masi ?

Comment digérer la finale de la saison 2021 dans le clan des perdants ? Si l'écurie Mercedes est bien championne des constructeurs pour la huitième fois, c'est bien la perte du titre pilote et les circonstances de course qui ont du mal à être acceptées.

Masi / Tombazis, renvoyés de leurs postes ?

Mercedes avait décidé de retirer son appel après que l'écurie se soit assurée que la FIA fasse toute la lumière sur les événements qui ont émaillé cette finale à Abu Dhabi. La FIA a, en effet, promis d'enquêter sur le final controversé d'Abu Dhabi et qu'elle fournirait des éclaircissements à toutes les équipes.

Mais depuis ces incidents, Lewis Hamilton n'a plus pris la parole en public, ni même sur ses réseaux sociaux depuis le 12 décembre (il a même retiré tous les comptes qu'il suivait sur Instagram). Entre temps, un nouveau Président de la FIA a été élu, Mohammed Ben Sulayem, qui a déclaré qu'il avait contacté Lewis Hamilton. "Je ne pense pas qu'il soit prêt à 100% pour le moment", a déclaré Ben Sulayem la semaine dernière. "Nous ne le blâmons pas. Je comprends sa position."

Un mois après la fin de la saison 2021, certains initiés du paddock de la F1 pensent que la FIA n'a pas saisi la menace pour la crédibilité de l'instance dirigeante. Et concernant les conclusions de l'enquête que doit mener la FIA, cette dernière répond qu'elle n'est pas encore prête à répondre aux questions.

Mais outre-Manche, on pense déjà que si Mercedes a décidé de retirer son appel, c'est qu'en échange, elle aurait obtenu la certitude que Michael Masi ne serait pas conservé dans ses fonctions. Des rumeurs évoquent un accord qui prévoyait que Michael Masi et le responsable technique des monoplaces de la FIA, Nikolas Tombazis, ne seraient plus à leurs postes pour la saison 2022.

Mercedes nie qu'un tel accord ait été conclu et insiste pour qu'elle a abandonné son appel après avoir reçu l'assurance que le problème serait traité sérieusement et que des mesures appropriées seraient prises par la FIA.

Si certains ne voient pas d'autre issue qu'un renvoi de Michael Masi, on peut aussi se demander quel candidat pourrait prendre la relève immédiatement. Mais la rumeur du départ de Michael Masi est aussi alimentée par l'organigramme de la FIA où ni Masi, ni Tombazis ne sont mentionnés (dans la rubrique single seater). Celui-ci n'est peut-être pas encore complet et définitif et l'australien pourrait aussi conserver ses fonctions de directeur de course en 2022.