Niki Lauda : "Valtteri Bottas a toujours été le premier sur la liste''

Alors que le premier Grand Prix de la saison s'est achevé sur une victoire de Sebastian Vettel, Valtteri Bottas a réussi son entrée chez Mercedes, en prenant la troisième place. 

Remplaçant au pied levé Nico Rosberg, qui a choisi de prendre sa retraite au lendemain de son titre, Valtteri Bottas a réussi son arrivée chez Mercedes. Proche de son coéquipier Lewis Hamilton en qualifications, il finit non loin de lui en course.

Niki Lauda s'est exprimé au sujet de la recrue finlandaise. "Je pensais que Valtteri Bottas serait toujours plus rapide dans une nouvelle équipe avec une nouvelle voiture. Cela lui a réussi'', déclare-t-il à Sky Sports. En parlant de sa performance durant le week-end, Niki Lauda est clair : "il n'aurait pu faire mieux !''

Le premier sur la liste

Lorsque Nico Rosberg a décidé de prendre sa retraite, toutes les rumeurs se sont fait entendre. Pour Niki Lauda, c'était une évidence. "Quand Nico Rosberg a soudainement décidé de ne pas continuer, nous étions bouche bée. Toto Wolff et moi avons longuement débattu et choisir Bottas était la bonne décision. Pour moi, il a toujours été le premier sur la liste. Nous avions besoin d'une expérience. Pascal Wehrlein était un trop grand risque pour moi parce qu'il n'avait pas beaucoup d'expériences'', déclare l'Autrichien.

Nico Rosberg aurait-il pu faire mieux ? Niki Lauda ne pense pas. "Je ne pense pas qu'il a été pire que si Nico Rosberg aurait couru ici. Il aurait peut-être fait exactement le même résultat mais Valtteri Bottas était assis pour la première fois dans la voiture'', conclut-il.